EHT項目負責人杜勒曼在華盛頓發佈會上介紹黑洞照片。 法新社
拍攝黑洞照片的「事件視界望遠鏡」（EHT）由分佈在全球多地的射電望遠鏡組成，相當於一台口徑為地球直徑的超級望遠鏡。台灣前文化部長龍應台在facebook形容，「事件視界望遠鏡」的解析能力，如同「站在美國東岸看到美國西岸的一枚硬幣，或是身在紐約，看見洛杉磯一個高爾夫球上的凹洞。」
由於黑洞非常遙遠且半徑很小，以往設施沒有足夠的分辨率來直接觀測黑洞，而是用觀察周圍恆星運動、吸積盤和噴流乃至重力波等間接方法來探測。
為了提高望遠鏡空間分辨率，來自多個國家的科學家，將分佈在全球不同地區的多個射電望遠鏡組成一個陣列進行聯合觀測。
據了解，世界各地的射電望遠鏡同步觀測黑洞，同時利用地球自轉，形成一個口徑如地球大小的「虛擬」望遠鏡。 2017年4月，從美國夏威夷到智利、從伊比利亞半島到南極的這些望遠鏡，在同一時刻對準室女座超巨橢圓星系M87中心的超大質量黑洞拍照，其難度相當於從地球上給月球表面的一個橙子成像。照片經過近兩年的數據處理及理論分析後「沖洗」完成。
「事件視界望遠鏡」的建設和首張黑洞照片的成果源於數十年觀測、技術和理論工作的堅持與積累，也是全球團隊合作的典範。中國科學院上海天文台台長沈志強研究員表示：「對M87中心黑洞的順利成像絕不是EHT國際合作的終點站，我們期望也相信在不久的將來EHT會有更多令人興奮的結果。」
兩岸科學家功不可沒
拍攝首張黑洞照片，中國大陸和台灣科學家功不可沒。德國馬克斯．普朗克無線電天文研究所所長岑蘇斯肯定了中國同行的貢獻，稱中國科學院上海天文台直接參与了位於美國夏威夷的「東亞JCMT望遠鏡」對黑洞的觀測，中國大陸其他科研機構的多名研究員也以不同形式參與了後期數據的分析和解讀。此外，台灣的中央研究院天文及天文物理研究所，從去年起憑格陵蘭望遠鏡也加入了這項黑洞觀測計劃。
