(日日和屍體打交道的Shari Forbes。)
加拿大即將有一個「屍體農場」！這可不是一般養牛羊豬等動物農場，這裡的「作物」，就是你我 – 人類，也就是說這個農場養著「人屍」！
不過，你不用太害怕，這不是甚麼殺人魔的藏屍處，而是醫學機構研究屍體如何分解的地方。
《星報》報道，加拿大首座「屍體農場」將於明年春天於魁北克Bécancour市開始運作，其內的屍體都是家屬同意捐贈的。
即將領導這個「屍體農場」的是有「亡者之後」(Queen of Dead)稱號的法醫 – 福布斯博士(Shari Forbes)，她說，美國已設立了8個「屍體農場」，澳洲和荷蘭也各有一個。去年，加拿大法醫界和魁北克大學找上了她，開始籌建加國第一個「屍體農場」。
福布斯承認，許多人對屍體或是者和屍體打交道的人都有刻板或印象負面，所以許多人看到她都吃驚地說：「你不像研究屍體的人啊！」她揶揄說，難道自己應該像是甚麼可怕的食屍鬼嗎？
她說，「屍體農場」是要幫助警察確定潛在受害者的死亡時間，以及更好地訓練狗狗尋找屍體。
這個農場佔地約一英畝，位於 Bécancour 的樹林中，非常安全，有攝像頭和兩米高的圍欄（頂部帶着鐵絲網）。圍欄是為了保護捐贈者的隱私並防止動物進入破壞人類遺體。且一次最多不超過10具屍體被放置在模仿警察工作的場景中，有一些屍體會直接曝晒在地面上，一些可能會仿照罪案現場，讓屍體被樹葉或東西覆蓋，甚至是放在汽車內。
加拿大皇家騎警科克（Diane Cockle）說，警方檢查屍體最需要知道的是：是自殺嗎？是意外死亡嗎？屍體丟在這裡多久了？ 「如果不知道屍體正常分解後的樣子，要回答這些問題確實很困難。」
全球第一個屍體農場出現在田納西大學，被美國聯邦調查局用來訓練FBI特工。
福布斯說，加拿大要興建「屍體農場」的消息曝光後，很多人主動想捐贈屍體，但只接受魁北克居民的捐贈。捐出的屍體經過腐爛研究後，最終遺留下的骨骼會在4年內被火化再歸還給原來的家庭。
Bécancour的市長杜波依斯（Jean-Guy Dubois）一開始聽到要在市內興建「屍體農場」的想法感到震驚，覺得難以接受。但沒想到居民們似乎不在乎，只有極少數人到市府表達憂慮，連當地的天主教人員也支持，強調教會支持促進人類進步的科學研究，應該尊重捐助者的遺願和信仰。
福布斯解釋人體死亡後開始歷經5個階段。第一個是「新鮮期」。之後是「膨脹期」，意即人體會因細菌和酶產生的氣體而膨脹。然後，軟組織在「主動衰變」期間液化，直到「進階衰變」開始逐漸變干。最後階段是「骨架化」，只剩下骷髏軀幹。
(人體遺骸研究室內張貼的標語。)
但這5個階段不是絕對性的，屍體在不同的溫度濕度下，會有不同的變化。有時會看到屍體完全跳過膨脹階段，有的則不會骨架化，而是成為完整的木乃伊。她說，同一具屍體放在加拿大魁北克和美國德克薩斯州的5天，是完全不同的面貌。「如果我們判斷錯誤的死亡時間，會讓罪犯有機會逃脫罪行。」
福布斯在澳大利亞出生，除在澳大利亞任教外，也在魁北克大學Trois-Rivières分校任職，並擔任加拿大法醫病學研究主席。
她每天的工作都和昆蟲、腐爛在一起，她說：「味道真的很重，所以你必須有一個強壯的胃。」她說，長年與屍體相處並沒有感到不安害怕，因為「我們是科學家，我們只思考工作價值，想到我們正在幫助一些人 – 警察、受害者和家人。」
圖：星報
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