有心理學家擔心，在疫情惡化和冬天來臨的雙重影響之下，部分民眾因新冠病毒而產生的壓力與焦慮會升級至更嚴重的抑鬱症，令他們面對一個「漫長和黑暗的冬季」。專家指民眾在隔離期間不應與世隔絕，要採取各種方法保持與外界和親友聯繫，調節自己的情緒。
加通社報道，隨着第二波疫情到來，許多地區重新宣布各種限制措施，民眾看不到再次解禁的希望，同時面對白晝縮短和蕭瑟天氣，部分民眾的心理健康問題將更加凸顯。
多倫多大學心理學教授喬登斯(Steve Joordens)表示，疫情令人擔心自己的健康和就業前景，對儘快恢復正常生活的希望感到渺茫。目前為止大多數人所經歷的心理問題仍是焦慮，但隨着進入冬季，有些人的焦慮可能會升級至抑鬱。
專家憂抑鬱發病率升
「疫情回潮令許多人沮喪，認為我們夏天作出的種種努力都付諸東流。如果人們這樣想，很容易讓焦慮轉成抑鬱。心理學上稱之為認知性無助(learned helplessness)。」他表示，「如果在進入冬天、更少享受陽光的同時，減少了社交，減少了有氧運動，擔心失業，我會擔心抑鬱發病率會增高。」
喬登斯強調說，焦慮可以對免疫系統造成不利影響，但仍是可以自我調節的負面情緒。抑鬱症是遠為更加危險的一種精神狀態，需要儘快採取步驟，找到可以正確幫助自己的人。
愛民頓註冊心理醫生西班達(Noreen Sibanda) 表示，疫情期間限制社交聚會的措施，拿掉了一些習以為常的支援系統和人際互動。在正常情況下人們甚至意識不到這些對心理健康有多重要。她建議盡量保持與家人和朋友慣常的社交，即使方式上會改變。
渥太華皇家心理健康研究所研究員王建林(JianLi Wang，譯音) 亦指出，有效的人際互動不一定面對面。是否有孤獨感不在於身邊有多少人，而在於如何與他人互動。專家向民眾提出一些應對心理健康問題的建議。
第一，孤獨和隔絕感可能因聖延節不能與親友聚會、不能在辦公室開個派對而更加明顯。西班達表示，重要的是想到這並不是個別人的遭遇。
第二，了解焦慮和抑鬱是如何產生的，同時破除與此有關的思想負擔和禁忌。喬登斯表示，「心理健康問題不再是其他人在掙扎的問題。這是我們所有人都要面對的問題。」
第三，通過一些問卷了解自己正面對的心理問題及其嚴重程度。王建林建議可以完成PHQ-9問卷評估抑鬱症程度，藉GAD-7問卷評估焦急程度。
第四，學習一些放鬆情緒的技巧。比如每天進行一些體育鍛煉，即使每天在戶外步行20分鐘也會有幫助。此外，保持有規律的生活，包括每天在同一時間吃午飯和晚飯。
最後，要樹立最終戰勝疫情的信心。喬登斯說，那些因疫情而遭受焦慮或抑鬱情緒困擾的人，要告訴自己疫情不會永遠持續，這樣可以令自己舒服一些。星島綜合報道
