（星島日報報道）相傳一七九三年法國瑪麗皇后被送上斷頭台前頭髮一夕變白，中國古代也有伍子胥一夜白頭的說法，現在這些故事都有了科學根據。哈佛大學有研究證實，壓力確會造成頭髮快速變灰白。這項研究已刊登於《自然》期刊。
來自台灣的哈佛生物與醫學院副教授許雅捷（Ya-Chieh Hsu）周三表示，一夜白頭的原因終於找到了：這都是身體在遇到危險時，會有所謂的「戰或逃」反應造成。研究人員使用老鼠做實驗，發現在身體主宰「戰或逃」反應的交感神經系統，扮演重要角色。交感神經是一套會通往身體各處包括皮膚的神經系統，像緞帶般環繞毛囊，也非常接近黑色素幹細胞。
研究人員發現，讓老鼠經歷短期痛苦或處於實驗室的壓力環境時，牠們的交感神經就會釋放「去甲基腎上腺素」，而毛囊幹細胞會接收這種腎上腺素。在正常情況下，頭髮再生時，幹細胞會有部分轉化為製造色素、讓頭髮有顏色的細胞。當這些細胞暴露於交感神經的去甲基腎上腺素時，會全部活化，轉化成色素製造細胞。也就是說，沒有幹細胞會留下來，短短數天內，再生色素的幹細胞庫就會枯竭，一旦這些幹細胞流失，色素就無法再生了。
