空氣污染對健康的負面影響引起越來越多的關注。暴露於污染的空氣中可能導致癌症，肺部疾病，甚至心臟病。但是，總的來說，當我們談論到空氣污染時，我們主要想到的是在大都市街道上的空氣。
然而，在美國和世界其他地方，人們每周有40多個小時的工作時間，而且許多人的工作場所是辦公室。因此，辦公室空氣質量可以預測個人健康狀況。我們如何知道辦公室空氣質量如何，辦公室空氣中最大的污染物是什麼？
位於印第安納州西拉斐特的普渡大學的研究人員在最近的研究中提出了這些問題。研究人員將在2019年10月14日至18日在俄勒岡州波特蘭舉行的2019年美國氣溶膠研究協會會議上分享其研究結果。
人類是污染物的「主要來源」
「室內空氣的化學性質是動態變化的。它會根據室內外條件，通風系統以及辦公室的使用情況全天變化。」 研究的共同作者布爾解釋說。
為了準確找出影響辦公室空氣質量的因素以及人類如何造成室內空氣污染，布爾及其同事在普渡大學生活實驗室的共享辦公室里建立了一個複雜的傳感器系統。
研究人員甚至在桌椅上安裝了溫度傳感器，以了解它們何時被佔用以及人類的存在如何影響室內環境中的空氣質量。他們還使用了高度專業化的設備，稱為質子轉移反應飛行時間質譜儀。(proton transfer reaction time-of-flight mass spectrometer)
布爾解釋說，該設備的作用類似於「高度靈敏的鼻子」，能夠檢測細小顆粒或揮發性化合物。他說：「我們的初步結果表明，人是現代辦公環境中揮發性有機化合物的主要來源。」
「我們發現室內許多化合物的含量比室外高10到20倍。如果辦公室通風不良，這些揮發性化合物可能會對員工的健康和生產效率產生不利影響。」 布爾補充道。
最重要的揮發性化合物之一是異戊二烯，這是精油中存在的易燃物質。研究人員在辦公室工作人員呼出的氣體中發現了異戊二烯。另一種稱為臭氧的污染物來自外部。但是，臭氧一旦進入辦公室環境，它可能會變得更加有害——原因是人不經意間的行為，例如剝橙子。
研究人員說，臭氧與單萜(存在於橙子和其他柑橘類水果的果皮中)相互作用，形成很小的懸浮顆粒，它們可以被吸入並粘附在肺組織深處，這會對他們的健康構成威脅。
研究人員還補充說，除臭劑，化妝品和護髮產品中存在的揮發性化學物質同樣會影響辦公室外的空氣質量。這是因為通風系統會將其抽出並排放到外部。
布爾說：「我們希望揭示通風系統對環境空氣的潛在影響。」 研究人員希望這項研究能為人們從宏觀和微觀兩個角度解決空氣污染提供更好的策略。(煎蛋，圖片來源pixabay)
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