隨着北半球日照時間逐漸縮短，陽光不足往往受到更多關注，因為這可能導致人體缺乏維生素D。維生素D（簡稱VD）是一種脂溶性維生素。除了少數幾種食物來源，比如富含脂肪的魚類，維生素D很難由日常飲食中攝入。但是有”紫外線B”的日光浴會促使皮膚從常見的膽固醇中生成維生素D。一直以來，維生素D既是臨床藥物又是保健品。藥物由醫生根據專業知識指導服用，而保健品是根據商家廣告由消費者自行服用。問題是沒有醫學知識的消費者能安全有效地服用維生素D嗎？
目前，缺乏維生素D的標準並不「統一」， 即使是醫生對維生素D都還有很多疑問。羅格斯大學的Sylvia Christakos教授說：「因為維生素D水平測試方法不同，所以缺乏維生素D的標準也不相同，這並不奇怪，目前對於白種人、黑人或亞洲人來說，維生素D的最佳水平是否相同尚不清楚。科學家正在改進測試方法，以圖實現測試結果標準化。」研究人員指出，人體需要維生素D，但是補充過量並不好。高劑量的維生素D反而會增加骨折的風險。Christakos教授說，「補充維生素D的好處尚未得到證實。而且大多數研究沒有將缺乏維生素D的人群與不缺乏維生素D的人群區別對待。」
有IOM的科學家認為，與普遍看法相反，人類並不缺乏維生素D。按照IOM標準，成年人維生素D血清濃度不應低於20毫升/毫升。作者指出，這些參考值已被脫離實際並被不恰當地使用，導致誇大的缺乏率。根據國家健康和營養檢查調查的數據和正確的計算方法，只有不到6％的美國人真正缺乏維生素D，只有13％的人有缺乏維生素D的風險（Vitamin D Deficiency。Is There Really a Pandemic?NEngl J Med. 10;375(19):1817-1820.）。
可惜，科學界在維生素D缺乏標準和劑量上的爭論對消費者毫無意義，因為絕大多數人是在根本不知道自己維生素D血清濃度的情況下盲目服用維生素D。對消費者來說維生素D不是補充劑而是「營養劑」。還有很多人是隨着鈣劑被動地長期服用維生素D。維生素D半衰期長達28天左右。服用一片維生素D在第28天體內仍然殘留着半片維生素D。長期服用維生素D難免在體內積蓄過量，給身體帶來負面影響。所以，中老年人補鈣應該選擇不添加維生素D的鈣劑為好。
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