正值加拿大的National AccessAbility Week（國家無障礙周），這是一個提升社會對殘障人士認知和支持的重要時刻。今天我們有幸邀請到兩位特別的嘉賓，來自NorthStar Special Needs Society的創始人兼總裁Benny Xie，以及約克大學亞洲商務中心的副主任Esther Wang。圍繞着兩個組織如何攜手合作的「Emerging from the Shadows」項目，推動亞裔殘障社區更包容的健康發展，分享他們的見解和真切感悟。
每一個孩子，都如同一顆璀璨的星辰，即便在沉默中也能發出屬於自己的光芒。我們的願景是構建一個無界限的世界，讓每個孩子都能自由展翅飛翔，創造一個無需言語也能感受到愛與理解的社會。
開幕式融合了嘉賓致辭、公益畫展、專家研討與社區聯結，吸引了來自教育、醫療、藝術、社會服務等多個領域的專家代表、家長及公眾參與。
多位嘉賓出席 致辭強調「理解、包容、共建無障礙社會」
本次開幕式榮幸邀請到多位政界及教育界嘉賓蒞臨發言：
- Ed Law，約克區教育局（YRDSB）教育委員
- Ron Lynn，約克區教育局主席
- Allan Ho，約克區區域議員
- Joe Li，約克區區域議員
- Prof. Farah Ahmed，約克大學健康政策與管理學院教授
- Jeffrey Man，荷蘭布魯爾維尤兒童康復醫院高級政策顧問
- Jessica Zhang，多倫多病童基金會（SickKids Foundation）
嘉賓們在致辭中高度評價NAAW宣傳周對提升公眾意識、倡導社會公平和促進政策對話的積極意義，並呼籲更多公共資源支持殘障人群的教育與發展。
Jeffrey Man，荷蘭布魯爾維尤兒童康復醫院高級政策顧問
公益畫展：藝術讓聲音被看見
開幕式期間舉辦了主題公益畫展「踏出黑暗，走向光明」，由公益組織ARTIYI INITIATIVE攜手GinkGo ArtEdu今可藝術教育與Lydia畫音樂工作室精心選送學生作品參與策展，部分作品來自殘障兒童，部分來自非殘障兒童，體現出跨越差異、共繪希望的美好願景。
藝術作品內容真摯動人，充滿童真的創意與對世界的想像，表達了兒童對「無障礙世界」的理解與期待，引發觀眾強烈共鳴。
專題研討：跨文化視角下的融合教育
開幕式的另一亮點是專題研討會《亞裔加拿大殘障群體的教育與融合學習》，由Queen』s大學和多倫多大學講師、殘障研究學者Elaine Cagulada博士主持。
研討嘉賓陣容包括：
- Dr. Farah Ahmed（約克大學）
- Fiona Ning Cheuk（多倫多大學）
- Lisa M. Fernandes（教育政策博士生）
- Aparna Menon（多倫多大學公共衛生博士生、家長）
- Thanh Thanh（多倫多都會大學早教研究員）
專家們從自身專業與生活經驗出發，深入探討了文化響應式教學、雙重特殊生（2e）、非語言自閉兒童溝通、早教融合機制等議題，為推動教育系統更具包容性提供了可行建議。
一周系列活動豐富多彩，歡迎公眾參與
本次NAAW宣傳周活動時間為5月25日至5月31日，開幕式之後，還將陸續推出涵蓋線上專題講座、線下文體體驗活動、社區交流、市民倡導行動等多個板塊的精彩內容，旨在：
- 增進公眾對殘障經驗的理解
- 打破刻板印象與偏見
- 賦能家庭與照護者
- 分享融合教育和社會服務的最佳實踐
歡迎公眾瀏覽活動詳情並踴躍參與：Website: naaw.nsns.ca
特別感謝
本次活動得以順利舉辦，離不開多家機構的大力支持。在此特別鳴謝以下協辦與支持單位（排名不分先後）：
- York University – Asian Business and Management Program (ABMP)
- NewStart Nexus
- Joyarts Studio
- ARTIYI INITIATIVE
- GinkGo ArtEdu今可藝術教育
- Lydia畫音樂工作室
- Canada Cultural Industry Development Association 加拿大文化產業發展協會
- 福建四方子科技發展有限公司
- Share Love Society 愛分你公益設計服務組織
關於NorthStar Special Needs Society
北極星特殊需求兒童運動家園簡介
北極星特殊需求兒童運動家園 NorthStar Special Needs Society（NSNS）是成立於2021年的非盈利組織。基金會的宗旨是服務於有特殊教育需要的，主要是自閉症的兒童及其家庭，通過參加北極星組織安排的各項體育活動，提高和完善孩子們身心發展水平，從而幫助他們在未來順利融入社會。目前，多倫多為自閉症兒童提供幫助與服務的機構雖然很多，但是通過運動療法來對自閉症兒童進行干預幫助的機構，北極星『』目前還是唯一的一家。
NSNS自成立以來，已經成功為超過300名自閉兒童提供了滑雪，滑冰，乒乓球，籃球、游泳、武術和划船等課程以及各類戶外活動。很多閉童家長反應，在參加了課程或活動之後，孩子的語言表達，專註力和溝通能力都有了明顯進步。特殊需求兒童運動課程收穫了很多家長的正面反饋及較大的社會影響力，包括OMNI TV在內的很多媒體都為此特地製作了專題報道。
實踐表明，體育運動對於幫助特殊需求兒童保持身心健康，提高身體協調能力，更好的融入周圍群體具有很好的輔助作用。通常來說，特殊需求兒童因其自身的特殊性，他們的社會交際和溝通能力都有一定限制，有些孩子還會有運動協調方面的障礙，他們更適合參加或喜歡的不一定是籃球，足球等需要團體配合的球類運動，而是滑雪，游泳，滑冰，划船這樣的個人運動。尤其是游泳，可以作為特殊需求兒童康復的輔助理療方式長期進行。即使對於動作協調能力有困難，控制能力較差的孩子來說，也能夠在一段時間之內掌握游泳的基本技巧。
兒童康復研究結果顯示，經常參加體育運動對於發展自閉兒童的身體運動能力，視覺注視能力，雙手雙腳協調能力都有很大幫助，他們的頭腦反應更快，身高更高，眼球功能更完善，整體表現比不參加運動的孩子更具有優勢。因此找到並參與適合的體育活動將會對提高和完善自閉症兒童的認知能力起到較好的干預作用。特殊需求兒童並非不想參與活動，卻往往由於他們在溝通和理解能力方面的原因而被普通的社區體育課程拒之門外，極大地阻礙了他們的身心健康的發展。北極星特殊需求兒童運動家園正是基於這一點，在過去一年中聯合了華人社區最優秀的機構和資源，投入極大的人力物力，專門致力於為特殊需求兒童開展適合他們的體育活動，所取得的成績也是有目共睹的。
