增強實境漸退潮 Magic Leap入不敷出考慮賣身

加拿大都市网

Attendees use Magic Leap Inc. Magic Leap One augmented reality (AR) headsets and controllers while playing a game at the Game Developers Conference in San Francisco, California, U.S., on Wednesday, March 20, 2019. The annual event brings together over 28,000 industry leaders and game developers to exchange ideas and shape the future of the gaming industry. Photographer: David Paul Morris/Bloomberg

Magic Leap,這家曾經紅極一時的AR領域明星創業公司,現在正考慮「賣身」。知情人士透露,累計融資超過20億美元的增強現實創業公司Magic Leap將探索包括出售在內的選項。知情人士表示,這家位於佛羅里達的公司正在與顧問共同商討各種戰略選擇,其中也包括建立合作關係,或者在可能的IPO之前出售大量股份。知情人士表示,如果Magic Leap選擇出售,交易價格可能超過100億美元。

科技公司一直在押注頗具前景的增強現實產品,而且在醫療等行業找到了應用方式。新浪科技報道,Magic Leap曾經獲得谷歌和阿里巴巴等科技巨頭的投資。而知情人士表示,該公司也有可能吸引Facebook和醫藥巨頭強生等公司的關注。但知情人士表示,Facebook與Magic Leap的初期會談並沒有進展到出售交易的階段。這家社交媒體旗下的虛擬實境業務已經面臨壓力,他們目前無意收購Magic Leap的業務。

Magic Leap的出售計劃正值該公司調整戰略之際:由於消費者對這種技術接受緩慢,他們把重點轉向針對醫療、工業和金融企業出售產品。Magic Leap、Facebook和強生均拒絕對此置評。
Magic Leap在CEO羅尼.阿伯維茨(Rony Abovitz)的領導下以60億至80億美元的估值累計融資約26億美元,使之成為美國資金最充裕的科技創業公司。他們的產品號稱能在現實圖像的基礎上疊加虛擬影像。

據悉,該公司的其他大牌投資者還包括日本最大無線運營商NTT Cocomo、沙特阿拉伯主權財富基金PIF、新加坡國有投資公司淡馬錫控股和AT&T。

Magic Leap承諾可以使用空間計算技術為用戶提供高端增強現實體驗和工具,以支援遠端辦公等應用場景。許多大型科技公司也在開發類似的技術,包括微軟旗下的Hololens。Magic Leap創立於2011年,該公司此前多年一直對外保持神秘姿態,直到2018年才推出了售價2300美元的頭戴式設備,並承諾開發能在社會影響層面比肩電視或電話的技術。

2014年10月,Magic Leap獲得由谷歌領投的5.42億美元B輪融資。時隔一年多,2016年初,該公司完成總額8億美元左右的C輪融資,阿里巴巴是領投者,這輪融資後其估值飆升至45億美元。在隨後的D輪融資中,阿里依然是投資者之一。

彭博社指出,雖然Magic Leap的技術為人稱道,但其產品推出的節奏十分緩慢,市場反響也不佳。2018年,創立8年之久的Magic Leap,首款硬件Magic Leap One終於上市,但也只有開發者版本,而且售價高達2295美元。

Magic Leap認為它的產品社會影響足以與電視、電話這些發明媲美,但現實是殘酷的,新品上市後銷量極差。The Information報道稱,這款產品半年僅賣出了6000套左右,與創始人最初定下的第一年賣出100萬套的目標相去甚遠。

屋漏偏逢連夜雨。去年年底,Magic Leap的CFO、創意策略部高級副總裁離職,公司還在1個月內裁去幾十名員工。

長期以來,Magic Leap一直在靠融資活着,新品市場進展不順,讓這家公司沒能形成自我造血的能力。去年年底曾曝出消息,這家公司將專利全部抵押給摩根大通換取商業貸款,可見其財務上遇到了危機。儘管Magic Leap宣稱已完成超過5億美元的E輪融資,但產品不能讓市場認可的話,還是會延續燒錢的老路。

截至2018年,Magic Leap累計融資已接近23億美元,投資方包括了阿里巴巴、富達管理研究公司、谷歌、摩根士丹利、高通等知名機構。業內罕見的融資額,搭配全球知名投資機構背書,Magic Leap風頭一時無兩。

正是因為前景廣闊,使得Magic Leap在吸引關注的同時也面臨質疑。懷疑者認為該公司未能兌現早期承諾,也沒有達到銷售目標。吸引財大氣粗的收購者可以為該公司未來的產品贏得時間,也可以幫助投資者變現資金。

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