【星島都市網】對於像萊頓·沃爾特斯（Leighton Walters）這樣有澳大利亞血統的人來說，在多倫多市中心，想要感受家的味道，最快的方式就是咬一口塗著Vegemite的吐司。
這種酵母提取物抹醬由啤酒生產的副產品製成，在加拿大很難找到，但在沃爾特斯的祖國澳大利亞，它卻是國家文化的一部分。他表示，過去五年來，他一直進口這種抹醬，在多倫多開設的澳大利亞風格咖啡連鎖店Found Coffee中提供。
直到最近，Found Coffee還直接向顧客出售Vegemite罐裝產品，顧客也可以點塗有Vegemite的烤麵包或夾着這種抹醬的糕點。
「我從小就是吃着Vegemite長大的孩子……幾乎每隔一天早餐都會吃它，」沃爾特斯在接受CBC多倫多分部採訪時說。「它是澳大利亞標誌性的產品……我們一直非常自豪能夠把它提供給成千上萬的澳大利亞人、加拿大人、旅行者和遊客。」
但今年早些時候，加拿大監管機構對他最新一批Vegemite進行了檢查，並要求他將該產品下架。作出這一決定的理由令沃爾特斯以及依賴他進口產品的當地澳大利亞僑民社區感到沮喪和困惑。
「把Vegemite從我們的貨架上撤下，打擊了我們品牌的核心和靈魂，」他說。
「這就好比一個加拿大企業家搬到澳大利亞，開了一家很棒的肉汁奶酪薯條（poutine）店，從加拿大進口優質獨特的楓糖漿，然後澳大利亞政府卻說，『你不能供應這種楓糖漿，因為採集時的樹木沒有在受控環境下生長』或者『糖分太高了』。」
這次事件還讓沃爾特斯已經支付費用、價值約8000加元的Vegemite面臨報廢風險。
食品監管機構稱進口產品不符合加拿大標準
沃爾特斯提供給CBC多倫多分部的電郵顯示，加拿大食品檢驗局（CFIA）今年1月通知他，這批Vegemite不符合加拿大衛生部（Health Canada）的規定。
加拿大食品檢驗局的一位發言人在郵件中寫道：「出售的Vegemite產品被發現添加了不允許在該產品中出現的維生素，因此根據《食品及藥物法規》，不得在加拿大銷售。」
「因此，咖啡店被通知存在違規行為，並已自願將該產品從菜單和零售貨架上移除。」
根據加拿大《食品及藥物法規》，某些產品如穀類食品、白麵粉以及特定果汁和牛奶可以添加維生素後銷售，但抹醬類和調味品則不在允許添加之列。
根據Vegemite官網，所有Vegemite產品都添加了維生素B，這意味着理論上所有Vegemite產品都不應在加拿大銷售。
但實際上情況並非如此。Vegemite仍然可以在加拿大各地的特色商品店購買，也可以通過加拿大亞馬遜網站在線購買。CFIA也在郵件中確認，Vegemite並未在加拿大被禁售。
CBC多倫多分部曾就為何Vegemite通常可以在加拿大銷售、儘管其成分似乎違反規定的問題向CFIA進一步詢問，但截至發稿時未收到回復。
沃爾特斯指出，英國生產的類似產品Marmite也添加了維生素，但在2020年曾因誤攔一批貨物後，CFIA明確認定Marmite可合法進口。
而加拿大衛生部的一位發言人在郵件中表示，加拿大僅允許特定食品添加維生素，是為了「幫助確保加拿大人攝取適量而不過量的營養素。」
發言人查萊恩·斯雷曼（Charlaine Sleiman）表示：「一些食品製造商會選擇生產符合加拿大法規的進口產品，以便在加拿大合法銷售。」她還指出，銷售於加拿大市場的Vegemite必須經過配方調整以符合相關規定。
沃爾特斯說，這些規定對他還有更深的個人意義。他患有脊柱裂，而研究顯示，懷孕期間攝取葉酸（維生素B的一種，也是Vegemite中添加的成分）可以降低嬰兒出生時患此病的風險。他在接受採訪時正身處醫院病房，正在恢復手術，這是他第65次住院。
「對一些人來說，Vegemite只是Vegemite，但對我來說，它關乎於盡力避免他人經歷我這一生所經歷的痛苦，」他說。
澳大利亞僑民質疑CFIA，稱Vegemite是基礎食品
為了避免受到處罰，沃爾特斯表示他決定暫時將Vegemite下架，同時繼續抗爭這一決定。他還向澳大利亞貿易投資委員會（Austrade）尋求幫助。
與此同時，許多Found Coffee的澳大利亞僑民顧客也在為沃爾特斯聲援，質疑加拿大食品檢驗局的決定。
出生於墨爾本、2008年以來一直居住在安大略省的雷·伍德（Ray Wood）表示，沃爾特斯的遭遇在當地澳大利亞人Facebook群組中引發了廣泛關注和支持。
他得知Vegemite不符合加拿大標準後感到非常震驚，立即聯繫了沃爾特斯。
「這到底是怎麼回事？Vegemite可是澳大利亞的國家象徵，」伍德說。「怎麼會突然面臨這種威脅？」
他說，群組裡的澳大利亞人正在積極傳播這一消息，並質疑為何沃爾特斯的連鎖店被特別針對，希望藉此促使當局撤銷這一決定。
「既然這種產品到處都能買到，而且還有很多類似產品，為什麼加拿大食品部門會單獨挑出一家店？」伍德說。
同樣來自墨爾本、每天早晨上班途中常光顧Found Coffee的基恩·謝費爾（Keane Scheffel）表示，他無法理解CFIA究竟想要保護加拿大人免受什麼威脅。
「我實在看不出有什麼需要擔心的地方，」他說。「完全沒必要禁止它。澳大利亞人吃了這麼多年了。」
他說自己還有足夠的Vegemite存貨，因此短時間內不擔心斷貨，但他擔心這場風波會對沃爾特斯的生意造成打擊。
「我只希望萊頓和Found Coffee的夥伴們能順利解決這個問題，」他說。「真的讓人困惑。」(都市網Rick編譯，圖片來源維基百科)
(ref:https://www.cbc.ca/news/canada/toronto/australian-canadian-cafe-owner-ordered-remove-vegemite-1.7508893)
