【星岛都市网】众所周知美利坚合众国直到林肯总统在1863年颁布废奴宣言，1865年结束南北战争才告别奴隶制。而加拿大的废奴历程要比美国早了约70年的时间。
尽管加拿大在族裔平等这条正确的道路上确实起步比较早，加拿大远没有到可以沾沾自喜的地步。在黑人以及有色人种平权方面，加拿大仍旧路漫漫其修远，我们尚需努力。
1793 年，上加拿大（Upper Canada）省督提出了《防止进一步引入奴隶并限制劳役合约期限法案》（“上加拿大限奴法案”）。 立法机关最初反对该法案，因为许多议员自己也拥有奴隶。
该法案最终以修改后的形式获得通过。 虽然该法案禁止向上加拿大进口奴隶，但并未禁止向美国出售奴隶。当时现存的奴隶并也未能获得解放，但他们的孩子在年满二十五岁时就可以获得自由。
1830年露西和桑顿·布莱克本逃离肯塔基州的奴隶市场，然后在 1831 年定居底特律。奴隶捕手试图将他们带回肯塔基州，结果他们逃到了加拿大。上加拿大省督拒绝将布莱克本一家引渡到美国再次被卖为奴隶。
1833年英国国会通过了《废除奴隶制法案》，正式在1834年8月1日废除了殖民地，包括加拿大在内的奴隶制。
尽管加拿大的废奴起步早，但是自1855年罗伯特·萨瑟兰取得律师执业资格，成为加拿大第一位知名黑人律师；到1969 年莫里斯·查尔斯被任命为安大略省法官，成为加拿大第一位黑人法官；再到1983 年，加拿大最后一所种族隔离学校，位于新斯科省林肯维尔的林肯维尔学校才关闭；1985 年，第一位黑人国会议员林肯·亚历山大 (Lincoln M. Alexander) 大法官成为安省省督，黑人的平权之路走了约一个半世纪的时间。
然而这场马拉松似乎远未抵达终点。2011年1月15日，在多伦多的一个冬夜，两名警察驾驶一辆警用巡逻车，看到一名黑人青年朝相反的方向走在街道的对面。 结果仅仅因为黑人青年独自走在街上的简单行为就让警官怀疑上诉人可能违反了保释条款。
此外另外一名警官认为该黑人青年可能携带武器，因为他的双手插在口袋里。结果警察靠近黑人青年，将其撞倒在地，双手被铐在背上，让他躺在覆蓋著冰的地面上，双手暴露在冰上长达20至25分钟。
可是早在2003年，安大略省上诉法院已经在另外一起涉及逮捕黑人的案件中明确指出“种族画像”（Racial Profiling）的错误，即“种族画像是基于种族判定犯罪行为。 种族画像是指根据种族或肤色将某些犯罪活动归因于社会中某个特定群体，导致该群体的个体成员成为被针对目标的现象。在这种情况下，种族被不合理地用来代表整个种族群体的犯罪行为或整体犯罪倾向”。
蹈常袭故，错误还在继续，2021年温哥华市警在寻找一名黑人嫌疑犯时，结果逮捕了卑诗高等法院的退休黑人大法官塞尔温·罗米利（Selwyn Romilly)，他是卑诗省的第一位黑人法官，并给年逾八旬的他戴上手铐，仅仅因为他是一名黑人。
而在近半个世纪前的1975年，塞尔温的哥哥瓦尔蒙德也是因为是黑人而遭遇种族画像被当时的温哥华市警逮捕。当瓦尔蒙德告知警员他是一名律师时，警员还以为他在说笑话而朝着他大笑，让瓦尔蒙德倍感“尴尬，羞辱以及不悦”。
当我们以为加拿大可以做到杜绝对黑人歧视的时候，我们却发现这种“根据种族或肤色将某些犯罪活动归因于社会中某个特定群体，导致该群体的个体成员成为被针对的目标”深入膏肓。
虽然罗米利前大法官已于2023年9月作古，但是在加拿大对黑人的系统歧视性对待仍旧顽存，加拿大黑人以及少数族裔的平权仍在征途。
撰文：吉米言 (卑诗公益法律服务社团 Access Pro Bono Society of BC 的资讯官)
