近日，内蒙古大学蒙古学研究中心宣布，该中心与蒙古国成吉思汗大学确认了著名的东汉《燕然山铭》摩崖石刻所在。
内蒙古大学蒙古学研究中心副主任姑茹玛介绍，发现的这块碑，碑文是古汉语，“我们初步解读，基本可以肯定这个碑是《燕然山铭》”。谈及该碑发现过程，她说：“这个碑文早就有，但是蒙古国那边解读不了。他们跟我们的蒙古史专家齐木德道尔吉联系已经有几年了，从2014年开始就跟我们联系了。当时我们从这十几个字推断，以为是唐代的东西，那个时候蒙古国那边读出来的只有十几个字。后来他们陆陆续续把碑文发过来，我们就基本断定应该是汉代的《燕然山铭》。”
“今年夏天，齐木德道尔吉老师专门去实地做了拓片。现在已经解读出220多个字，石碑上刻的总共有250多个字。史书中记载的《燕然山铭》是290多个字。虽然差几十个字，但所差的基本是古汉语中的助词，像‘盖’这种助词就没往上刻，而整个内容是一致的。”
据《后汉书》记载，东汉永元元年（公元89年），朝廷拜窦宪为车骑将军，率大军出塞，攻伐北匈奴。姑茹玛介绍，当时南匈奴也参加了这次战役。如今，这篇勒石文章仍可在《后汉书．窦宪传》中找到。据记载，该文为班固所做，《后汉书》全篇收录。文章记载了此次战争的大致情况，重点记述了所获战果。
史书载，汉军从朔方三路北袭，窦宪遣各部将及匈奴左谷蠡王等，率骑兵三万，战车万余，在稽落山大破北匈奴军队，前后俘获招抚匈奴部众20万人，穷追北单于直至燕然山，大获全胜。窦宪等登上远离边塞的燕然山（今蒙古杭爱山脉），由班固撰写《封燕然山铭》文，刻石纪功，颂扬汉军战绩。
需要指出的是，在这次战争后，北匈奴势力衰弱，但汉军及南匈奴对北匈奴的战争并未就此停止。永元二年（公元90年），南匈奴再击北匈奴。永元三年（公元91年），窦宪又派部将出兵北击，此后北匈奴向西远徙。史载“北单于逃走，不知所在”。
中新网报道，北京大学中国古代史研究中心教授朱玉麒在接受媒体采访时指出，燕然刻石是史书记载的边塞纪功碑最早的源头，这次刻石纪功行为被后世继承下来，从而形成边塞纪功碑的传统，一直沿革到清朝。东汉时期多次汉匈战争中，永元元年战役是一场决定性的战役，使匈奴离开了漠北高原，往西远遁。
事实上，被发现汉代石刻并非首次。朱玉麒曾在接受采访时表示，从清代以来，陆陆续续在离杭爱山不远的新疆天山的东部，发现了汉人与匈奴战争之后留下来的石刻，有些距离燕然勒铭的时间只有四年。
