突出生前愛好 新派葬禮個性十足

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在嬰兒潮一代帶領下,近年進行的葬禮儀式明顯與以往不同,有的極具有個人特色,有的極具象徵性,例如為離世的紋身藝術家安排搖滾派對,又或者為離世的技工在飛機庫舉行聚會。

《華爾街日報》報道,全國殯葬業協會(NFDA)去年一項調查顯示,1千名受訪者之中,有逾半曾經在後院、山頂或船上等非傳統地方出席悼念活動。火葬越來越為人所接受,也方便家屬隨時隨地舉行悼念活動,協會發言人奧爾森(Jimmy Olson)形容,新派葬禮「更像一種生活,而不是一場宗教儀式」。

非傳統葬禮帶動這類主持行業的興起,主持人會為家屬設計客制紀念品,費用由250元到1千元不等。洛杉磯持牌葬禮主持威特(Pam Vetter)表示,早年出席姊姊喪禮期間,教堂牧師拒絕播放道別視頻,她隨即萌生加入葬禮主持念頭,現在工作的時候都會帶備講台、揚聲器和CD播放器,方便在花園、住所和遊艇舉行悼念活動。

科羅拉多州飛機維修技工基德(Richard Lee Kidder)的葬禮,就是在一個飛機庫舉行。獨生女兒莎拉(Sarah Kidder)表示,她與父親分開生活了10年,關係很疏離,直到2015年父親告訴她病重,父女才重新聯繫。

基德離世後,莎拉在父親的住所尋找葬禮指示,但沒有找到,「然後我終於明白,父親其實已經看不到,葬禮要怎麼安排全由我決定,而我要做的就是尊敬父親」。莎拉最後花了兩星期,與媽媽等親友用照片和歌曲製作了一段幻燈片,紀錄她自己與父親在車庫工作的情景,並且用電單車將父親的棺木,由殯儀館送到飛機庫,由葬禮主持致悼詞之後,眾多親友再一起放飛模型飛機致意。莎拉形容,這種告別方式非常令人安慰。

50歲的弗萊爾(Christian Fuhrer)與年齡相距22個月的金馬倫(Cameron)手足情深,而且同樣喜歡龐克搖滾音樂,也會一起去衝浪,當兄弟2017年5月離世後,弗萊爾已決定為這個在加州經營紋身店的藝術家舉行另類葬禮,「他還在生的時候,我們已經想開一個大型派對」。

弗萊爾選擇以海邊為活動地點,並在臉書廣邀親友參加,他的妻子則負責製作裝飾品,在桌子擺滿昔日照片、海星和貝殼,並且邀請來賓在金馬倫的滑浪板上簽名,現場還有樂隊伴奏,有藝術家還舉行作品拍賣,為金馬倫的兒子籌集教育基金。全天活動大約有300人參加,就在日落之前,親友一起搭著肩膊走出海灘,撒去手中的骨灰,作為最後的告別。弗萊爾之後還將視頻放上網,讓其他無法參與的好友分享,「紀念活動不是為逝者而設,是為了在生者而舉行」。

但這種新式葬禮,也會讓一些人感到不安。波蘭裔女子菲茨帕特里克(Jennifer FitzPatrick)在天主教家庭長大,她驚訝父親生前明言不想要葬禮,也擔心其他長輩反應,但她最終遵從父親意願,邀請親友在餐廳一起吃意大利麵和肉丸,品嘗父親心愛的啤酒,欣賞父親喜歡的歌曲。即便親友都形容悼念活動很具個人特色,但菲茨帕特里克還是有點失落感,「我不是天主教徒,但我在儀式和葬禮確實找到平安」。

德州貝勒大學(Baylor University)醫學人文學教授霍伊(William Hoy)提醒,即便悼念活動能夠以破格形式舉行,但舉行時間總不能相距太遠,他記得曾經有婦人在聖誕節前離世,但婦人女兒想在春天才舉行悼念活動,使婦人的同輩朋友很不安,「你將每個人都保持在悲痛狀態」。在嬰兒潮一代帶領下,近年進行的葬禮儀式明顯與以往不同,有的極具有個人特色,有的極具象徵性,例如為離世的紋身藝術家安排搖滾派對,又或者為離世的技工在飛機庫舉行聚會。

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