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【加拿大都市网】多年来,非洲科学家追踪到猴痘病例急剧上升。
2018年,仅刚果民主共和国就报告了2800多例疑似病例。一年后,这一数字接近3800例。
到2020年——在这个当时被称为扎伊尔的中非国家发现首例人感染病例半个世纪之后——疑似病例总数接近6300例,包括229例死亡。
随着全球化的加剧,人类继续侵占动物栖息地,几十年天花免疫运动提供的交叉保护开始减弱,感染人数明显激增。因此很多科学家对最近在世界其他国家出现的猴痘病例并不感到震惊。
一些人还警告说,这不会是病毒最后一次在典型区域之外传播。
亚特兰大埃默里大学(Emory University)的科学家、传染病医生博古马·泰坦吉(Boghuma Titanji)博士来自喀麦隆,他说,“最近的疫情是多年来被忽视的警告的高潮。”
“因为不幸的是,猴痘是一种传统上在非洲爆发的疾病,通常在非洲非常偏远的地区,影响着世界上并不总是被关心的人群。”
“我们的担心正在得到证实。”
猴痘病毒以引起明显的皮肤损伤而闻名,通常在人们接触或食用受感染的野生动物时感染人类。它也可以通过密切接触传播,包括空气中的呼吸道飞沫、皮肤接触或如果接触了被污染的表面,如衣服或床上用品等。
泰坦吉告诉CBC新闻,长期以来,大多数研究新兴病毒的研究人员一直担心,当类似的病毒天花通过全球免疫计划被根除后,它可能会“进化来填补生态位”。
研究人员在2010年同行评议期刊《美国国家科学院院刊》上发表的一篇论文中警告说,在大规模天花疫苗接种停止后的几十年里,刚果农村地区的人类猴痘发病率“急剧增加”。
尼日利亚病毒学家Oyewale Tomori博士说,自2017年以来,尼日利亚已报告了500多例猴痘病例,包括少数死亡病例——鉴于对病毒在农村地区传播的监测有限,实际数字可能更高。
“我们远离天花疫苗的时间越长,猴痘开始传播的可能性就越大。”全球病毒计划领导委员会成员、尼日利亚科学院前院长托莫里说。
泰坦吉说,气候变化和森林砍伐导致的动物迁徙也促进了更多的人与动物的互动,这使得猴痘等病毒更容易从野生动物传播到人类。
她说:“由于世界之间的联系如此紧密,从尼日利亚、喀麦隆或(刚果)等流行国家出发的旅行者只需不到24小时就能到达欧洲、北美或南美,或地球上任何其他地方。”
刚果首都金沙萨公共卫生学院的医师、猴痘研究人员比阿特丽斯·恩格特(Beatrice Nguete)博士也表示,猴痘从非洲传播出去并不令人意外。
她说:“所有传染病都有向外传播的可能。”“你有一个人访问一个流行地区,或一个疫情发生的地区,你就有这种可能性。”
猴痘病例以前曾在其他国家零星出现,通常与旅行有关,但没有目前多国暴发的规模,当地传播很明显。
到目前为止,多国已经报告了数百例病例,其中大部分是男性,加拿大目前正在调查50多例确诊或疑似感染病例。
世界卫生组织(WHO)官员表示,目前还没有具体证据表明该病毒已经发生变异,尽管全球研究团队仍在分析样本。
世卫组织首席顾问、前紧急部门负责人戴维·海曼博士(David Heymann)最近表示,这场前所未有的全球疫情是一个“随机事件”,可能与在欧洲举行的狂欢会上传播有关。
“我们看到全球旅行的人数大幅增加,这是过去三年里我们从未见过的。”大学健康网络(University Health Network)传染病专家、多伦多大学(University of Toronto)医学助理教授阿卜杜·沙卡维(Abdu Sharkawy)博士指出。
第二种观点是猴痘的爆发可能已经悄悄地在世界范围内传播了数月而没有引起注意。
蒙特利尔麦吉尔大学(McGill University) J.D. MacLean热带医学中心主任迈克尔·利布曼(Michael Libman)博士说,鉴于目前传播模式的不寻常性质,病毒也有可能在很长一段时间内在全球传播,但没有被发现,直到非洲以外的临床医生意识到他们看到了什么。
他说:“如果它以某种方式演变,可能会使它与我们过去在非洲处理的情况略有不同。”
围绕当前全球疫情的遗留问题使人们难以预测疫情将如何发展。但全球病毒计划的托莫里说,猴痘在非洲的爆发通常会有消长。
“例如,我们没有看到像新冠那样的快速传播,”他说。“但它也会在传播一两代后在几个月内消失…然后突然又出现。”
加拿大、英国和其他多个国家的官员也在实施接种战略,通过给某些高危人群接种天花疫苗来切断病毒传播链,比如与疑似感染者密切接触的人。
尽管如此,世界卫生组织欧洲地区主任Hans Henri P. Kluge博士周二发表了一份声明,表示他担心“夏季在欧洲和其他地方进一步传播的可能性很大”,因为未来几个月预计会有很多大型聚会和节日。
“到目前为止,对猴痘不需要像我们对新冠那样施行广泛的限制措施,因为这种病毒的传播方式不同。”但是重要的是,我们还不知道能否完全控制它的传播。”
欧洲疾病预防和控制中心的官员也警告说,如果猴痘蔓延到当地的野生动物,也可能会成为地方病,就像在非洲的部分地区一样——指的是一种病毒在一个特定的地区持续传播。
埃默里大学的泰坦吉说,考虑到持续传播和未来爆发的可能性,全球公共卫生界密切关注猴痘和其他新出现的病原体从动物到人类的病毒传播。
ref:https://www.cbc.ca/news/health/monkeypox-warnings-ignored-outbreaks-1.6472148
编译:YUAN
图源:Getty Images