新疆出土翼龙胚胎 属全球首次发现

中国科学院古脊椎动物与古人类研究所，与新疆哈密市政府12月1日召开新闻发布会称，经过十余年野外科考工作，科考队在哈密戈壁下白垩统地层中发现并抢救性采集了一件超过200枚翼龙蛋、胚胎和骨骼化石三位一体保存的重要标本，其中16枚翼龙蛋含有三维立体的胚胎化石，这是全世界首次发现3D翼龙胚胎。

这一重要标本已经暴露的翼龙蛋化石就有215枚，包括没有完全暴露的翼龙蛋，数量可能更多，推测可达300枚，同时还有十余个头骨和下颌，以及数量众多的头后骨骼，还有野外采集时散落的含有胚胎的蛋化石，目前已经确认的含有胚胎的翼龙蛋共有16枚。《新疆晨报》报道，这是继2014年在哈密戈壁发现约40个同一属种的雌、雄翼龙个体和5枚3D翼龙蛋之后的又一次突破性进展。

此前，全世界一共报道了11枚翼龙蛋化石，除了在哈密翼龙动物群中之前报道的5枚3D翼龙蛋外，仅阿根廷发现的一枚3D翼龙蛋，其余都是以二维压扁形式保存的。

翼龙是地球上第一类飞向天空也是唯一绝灭的的飞行脊椎动物，因其飞行的需要演化出纤细中空的骨骼，所以在全世界范围内翼龙化石都十分稀少，而翼龙蛋和胚胎化石更是罕见。目前世界上翼龙种类大约200余种，哈密翼龙是近年来发现的一新种类。国际古生物学界对这一发现和研究给予高度评价。