新疆出土翼龍胚胎 屬全球首次發現

中國科學院古脊椎動物與古人類研究所，與新疆哈密市政府12月1日召開新聞發佈會稱，經過十餘年野外科考工作，科考隊在哈密戈壁下白堊統地層中發現並搶救性採集了一件超過200枚翼龍蛋、胚胎和骨骼化石三位一體保存的重要標本，其中16枚翼龍蛋含有三維立體的胚胎化石，這是全世界首次發現3D翼龍胚胎。

這一重要標本已經暴露的翼龍蛋化石就有215枚，包括沒有完全暴露的翼龍蛋，數量可能更多，推測可達300枚，同時還有十餘個頭骨和下頜，以及數量眾多的頭後骨骼，還有野外採集時散落的含有胚胎的蛋化石，目前已經確認的含有胚胎的翼龍蛋共有16枚。《新疆晨報》報道，這是繼2014年在哈密戈壁發現約40個同一屬種的雌、雄翼龍個體和5枚3D翼龍蛋之後的又一次突破性進展。

此前，全世界一共報道了11枚翼龍蛋化石，除了在哈密翼龍動物群中之前報道的5枚3D翼龍蛋外，僅阿根廷發現的一枚3D翼龍蛋，其餘都是以二維壓扁形式保存的。

翼龍是地球上第一類飛向天空也是唯一絕滅的的飛行脊椎動物，因其飛行的需要演化出纖細中空的骨骼，所以在全世界範圍內翼龍化石都十分稀少，而翼龍蛋和胚胎化石更是罕見。目前世界上翼龍種類大約200餘種，哈密翼龍是近年來發現的一新種類。國際古生物學界對這一發現和研究給予高度評價。