认知障碍症（脑退化症）是长者最常见的脑部神经退化疾病之一。据香港医管局资料，香港70岁长者中每6个女性就有1人患上认知障碍症。有日本研究发现，有7种食物有助补脑，预防女性脑部萎缩，减低患上认知障碍症的风险。
6个长者有1个患脑退化症？女性患病率更高？
香港医管局指出，认知障碍症（前称老人痴呆症／脑退化症）是大脑神经细胞病变，引致脑部功能不正常地衰退的病患统称，也是一种因脑部功能丧失而出现的疾病，会影响记忆、思维、语言、判断能力、行为及性格。
据香港医管局资料，在香港 70岁以上长者中，每6名女性就有1人患认知障碍症，男士则是每10人就有1名患者，反映女性的患病率较高。
认知障碍症早期、中期、晚期症状
患上认知障碍症会出现症状？
据香港衞生署资料，认知障碍症患者在三个不同阶段的病情发展如下：
- 早期征兆：变得健忘，尤其是忘记刚发生的事情；做复杂家务时有困难；情绪可能有改变，包括感到抑郁和焦虑。
- 中期征兆：变得更加健忘，尤其是近期的事件和人名；沟通（说话和理解） 越来越困难；在没有相当支援下无法独自安全生活；漫无目的地徘徊；反复提问等。
- 晚期征兆：一旦患上认知障碍症到了第5年后，晚期患者就会出现这些变化：记忆缺损，连熟悉的人和事也会忘记；身体活动及精神状况出现衰退；未能有效表达及沟通；不能处理日常生活；需要长期照顾；生理时钟混乱。
研究揭最补脑饮食方式 防女性大脑萎缩
英国利物浦大学与日本国立长寿医疗研究中心共同进行研究，调查不同饮食方式对脑部健康的影响，研究结果于《营养期刊》（Nutrition Journal）发表。
研究人员邀请1636名年龄介乎40至89岁的日本人参与实验，要求他们记录3日内进食的所有食物及进食份量，并提供自己的生活方式及健康状况，结果发现1种饮食方法有助护脑，预防脑退化。
吃甚么有助防脑部萎缩？研究结果如下
哪种饮食方式最补脑？
研究人员根据不同测试者的纪录，将他们的饮食模式分为3大类型：有589人进行“日本传统饮食”、有697进行“典型西方饮食”（以大量精致碳水化合物、高脂肪食物、碳酸饮料和酒精为主要食物）、以及有350人进行“蔬果奶制品饮食”（植物性食物的摄取量高于平均水平）。
研究人员在其后2年，透过磁力共振（MRI）技术分析不同参与者的大脑萎缩程度变化，并结合其饮食习惯、生活方式等因素进行分析。结果发现，采用“日本传统饮食”的女性参与者脑部萎缩程度最少，代表其患上认知障碍症及脑退化症的风险最低。
甚么是日本传统饮食？研究揭7种食物最补脑
日本冲绳是世界长寿“蓝区”之一，当地的百岁人瑞数量较多，而且居民也较为长寿。研究人员表示，冲绳人长寿主因得益于其饮食习惯，该种饮食习惯亦被称为“日本传统饮食”（Typical Japanese Diet）。
日本传统饮食即是吃甚么？
日本传统饮食主要包含以下食物，有助防脑退化：
- 全谷类（例如白饭）
- 海鲜（鱼类和贝类）
- 蔬菜
- 水果（尤其是柑橘类水果）
- 菇类
- 豆制品
- 绿茶
这些食物均含有丰富的维他命、多酚（polyphenol）、植化素（phytochemical）和不饱和脂肪酸，这些营养素都有抗氧化和抗发炎效果，因此能防止大脑和神经元萎缩，减缓脑部退化速度。
补脑效果只限女性？研究人员揭原因
不过，研究人员指出，日本传统饮食对防止女性大脑萎缩的效果较明显，对男性的效果则不大。研究人员解释，这可能出于男女之间的生理差异，例如镁和植物雌激素对女性大脑的保护性较强。
另外，男性和女性的生活方式也可能有差异，例如男性吸烟的情况比女性多，而且也较常进食粉面类等精致淀粉和酒精饮品，这些食物也会增加大脑萎缩的风险。
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