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以色列研究人员最近鉴定出,多年前在约旦河谷发掘的一块化石属于大约150万年前的古人类儿童。
以色列媒体援引以色列文物管理局、以色列巴伊兰大学、美国塔尔萨大学等机构2日发表在英国《科学报告》上的一项研究说,椎骨属于一名6至12岁古人类儿童,这名儿童如果长到成年,身高可能超过180厘米。
这块椎骨化石于1966年在约旦河谷的乌贝迪亚遗址出土。最近,研究人员重新查看从该遗址发掘的化石和石器,并采用新的测年方法,将这块化石鉴定为距今约150万年的古人类椎骨。
研究发现,这块椎骨所属的古人类体型较大,与格鲁吉亚德马尼西遗址出土的直立人化石相比,属于更新世早期的另一个人属种群。德马尼西遗址发现的古人类骨骼化石被认定为距今约180万年。
以研究人员指出,这些古人类与现代人类(智人)属于不同的进化分支,亲缘关系较远。