【星島綜合報道】加拿大大型連鎖超市再捲入「楓葉漂白」（maple washing，意指將非產自加拿大的產品標上楓葉符號，誤導人認為產品來自加拿大）爭議，Loblaw Companies Limited及Sobeys被指在店內以楓葉標誌或「加拿大製造」宣傳標籤，推廣實際為進口的食品，引發監管及消費者關注。
根據聯邦機構加拿大食品檢驗局（CFIA）資料，今年以來已接獲127宗類似投訴，涉及零售商將進口食品標示為加拿大產品或附加楓葉標誌，但至今僅對涉事店舖開出少量罰款。
在Loblaw旗下門市，當局今年1月向兩間位於多倫多的超市各罰款1萬元，原因包括將美國或墨西哥進口蔬果標示為「加拿大產品」。其後亦有另外兩間門市被發出警告但未再罰款。
食品檢驗局表示，執法行動會視乎個案風險及違規紀錄決定，包括罰款、警告或要求整改。
Sobeys方面，監管部門表示曾接獲多宗投訴並完成調查，最終未有罰款，但要求相關問題已作出「糾正措施」。
「加州核桃標示為加拿大產品」
對於這些執法不足問題，退休大型動物獸醫 Steve Palmer 表示失望。他在過去一年向食品檢驗局提交8宗投訴，涉及新斯高沙省西南部一間 Loblaw 門市及兩間 Sobeys 門市的楓葉誤導情況。
他的投訴包括：在一間 Loblaw 旗下超市中，埃及橙子被標示為「加拿大產品」並貼上紅色楓葉標誌；以及 Sobeys 門市內標示為加拿大產品的加州核桃。
根據 Palmer 與 CFIA 的電郵往來，橙子及堅果問題均已解決，但 CFIA 仍需至少兩次跟進 Sobeys 門市才完成整改。
他認為執法不足會向零售商釋出訊號，令他們認為違規成本低。
超市逐步取消紅色楓葉標誌
值得注意的是，Sobeys近期亦逐步取消去年推出的紅色楓葉標誌，該標誌原本用作識別加拿大產品。多間分店的實地觀察顯示，該標誌已大幅減少甚至消失。
Sobeys母公司Empire Company Limited曾表示，消費者本身已有能力辨別食品來源，因此正在調整店內標示方式。
有消費者維權人士批評，執法力度不足可能削弱零售商遵守標籤規則的動力，並呼籲加強罰則。不過根據《安全食品法》，單一違規最高罰款上限為1.5萬元，遠低於其他商業誤導廣告法例的潛在罰則。
Loblaw方面則表示已就事件道歉，並承認在處理大量供應鏈產品時，確保標示準確存在挑戰，但承諾會加強內部監管措施，以防類似情況再次發生。
（圖：CBC）T08
