【星島綜合報道】加拿大總理卡尼表示，在他執政期間移民人數減少，將有助於解釋加拿大經濟為何在過去兩個季度出現下滑，進入衰退區域。但經濟學者分析指出，加拿大經濟早已陷入困境，只是在前幾年大舉引入外籍勞工對經濟的拉抬效果所掩蓋了。
據加通社報道，儘管卡尼本人在被問及經濟下滑時並未使用「衰退」一詞，而且一些經濟學家援引更廣泛的經濟指標後認為加拿大並未真正陷入衰退，但批評者指出，多年來的高移民率掩蓋了加拿大經濟困境的嚴重程度。
這些批評者也包括保守黨國會議員及移民事務評論員加納(Michelle Rempel Garner)，她周二（2日）在社交媒體上發帖稱，「大量快速引入低技能臨時外籍勞工，既掩蓋又加劇了結構性經濟問題。」
卡尼在回應批評時承認：「這是一個基本事實，也是多個因素之一，但關鍵在於，我們正在為加拿大經濟奠定更強大、更具韌性、更獨立的基礎。你可以計算一下，也應該計算一下，人口增長放緩的影響。」
疫期人口增長達歷史最高水平
加拿大皇家銀行（RBC）助理首席經濟師詹森（Nathan Janzen）也進行了數據分析。他指出，儘管本國家庭面臨經濟挑戰，但由移民推動的人口快速增長，仍推升了國內生產總值（GDP）的成長。
詹森告訴加通社：「毫無疑問，從某種意義上說，大量移民湧入確實有助於支撐GDP增長和就業增長等指標，但當時還有其他重要因素在起作用。」
他指出，其他因素包括失業率上升和高利率，因為加拿大央行正試圖控制疫情後的通脹。
加拿大人口在2022年增長了2.4%，在2023年增長了3.1%，在2024年增長了2.21%。這種增長主要是由永久和臨時移民率推動的，使得人口年增長率遠高於歷史平均水平。
加拿大統計局的數據顯示，在疫情爆發之前幾年，本國人口年增率僅為1%。
詹森強調，加拿大的GDP在2023年和2024年總體表現強勁，但「廚桌經濟」（kitchen table economics）卻呈現出截然不同的景象。
「人均GDP正在下降，失業率也顯著上升，這種情況通常只會在經濟衰退時見到，」他說。
「因此……在那段時期，表面看經濟表現相對穩健，而從人均數據來看，真實情況與經濟衰退時期並無二致，現在我們看到的正好相反。」
個人經濟狀況已趨於穩定
據詹森與同事們正在追蹤的相關數據顯示，儘管總體經濟數據疲軟，個人經濟狀況已趨於穩定，但他仍對經濟狀況可能出現的改善持「謹慎樂觀」態度。
聯邦政府正在減少加拿大永久居民和臨時移民的接收人數。
政府今年計劃接收38萬永久居民，並表示將維持此目標直至2028年。在臨時居民方面，今年計劃接收23萬名工人以及15.5萬名學生。這些目標在未來兩年將略為下調。
這與2024年的移民水平計劃相比，出現了大幅削減，當局原本計劃在2026年新增50萬永久居民，且未設定臨時居民的目標上限。
詹森表示，由於消費支出約佔GDP的一半，隨着加拿大消費者減少，總收入數字亦會受到抑制。
移民通常比加拿大平均年齡更年輕，所以詹森提醒，雖然個別經濟因素可能比整體數據顯示的更好，但加拿大可能將面臨勞動力短缺的問題。
他在最近與人合著的一份RBC報告中指出，加拿大每個月大約有25,500名工人退休——是十年前每月退休人數的兩倍。
詹森認為，由於出生率下降和移民政策收緊，勞動力規模亦將縮小。
他指出，這一趨勢的短期效應可能是青年失業率下降——4月的青年失業率為14.3%——因為勞動市場出現了更多機會。
圖：加通社
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