【星島綜合報道】亞省自今年2月編列預算案以來，財政前景出現重大轉折。遠超預期的國際油價，不僅讓該省有望抹平原先預估的94億元財政赤字，甚至可能在財政年度結束時由虧轉盈。
據加拿大廣播公司（CBC）報道，卡加利大學（University of Calgary）經濟學教授湯姆（Trevor Tombe）指出，亞省的財政狀況在短短几個月內出現了戲劇性轉變。回顧當時財政廳長霍納（Nate Horner）提出2026年預算案時，官方保守估計北美基準原油美國西德州中質原油（WTI）在本財年的平均價格為每桶60.50美元。
財政對油價波動高度敏感
然而，受到美國與伊朗地緣政治局勢高度緊張刺激，油價在整個春季與夏季大幅攀升，不僅大部分時間維持在每桶70美元以上，甚至一度突破100美元大關。湯姆分析，若每桶70美元的高油價得以維持，預計亞省將迎來約50億元的財政盈餘，這意味着省財政在短短几個月內就迎來了約140億元的巨大逆轉。
由於資源特許權使用費（Resource royalties）佔據省政府公共服務資金來源的絕大比例，該省財政對油價的依賴程度極高。湯姆強調，原油價格每變動1美元，省府預算都會面臨極度敏感的連鎖反應。
根據官方預算案數據，原油均價每變動1美元，省府在整個財政年度的收入就會相應增加或減少約6.8億元。隨着財政前景大幅好轉，聯合保守黨（United Conservative）政府已宣布向全省居民發放100元的負擔能力補貼，以減輕油價上漲對民眾造成的汽油支出壓力。
盈餘並非毫無懸念
儘管情勢樂觀，多位經濟學家仍提醒各界，現在就斷言全年度財政能順利轉虧為盈仍為時尚早。湯姆重申，盈餘的實現取決於收入與支出的雙重平衡。除了上述的民生補貼支出外，其他領域的財稅收入亦可能萎縮，加上全球經貿環境充滿變數，與美國之間的貿易摩擦也將對該省帶來負面衝擊。
Servus Credit Union首席經濟學家聖阿爾諾（Charles St-Arnaud）同樣表示，亞省財政狀況的全面改善，毫無疑問應歸因於高油價的紅利。他指出，雖然該省目前的經濟表現相較加拿大其他省份更具韌性，但這並非推動財政轉虧為盈的核心驅動力。
財政廳長尼克森（Jason Nixon）的新聞秘書羅德里格斯（Juliana Rodriguez）在聲明中表示，鑒於石油市場的波動性，省府雖然預期財政狀況會比2026年預算案中預估的94億元赤字有所改善，但仍將保持審慎。她強調目前的財政年度僅過去三個多月，官方無法僅憑短期的油價飆升來預測整個2026至2027財政年度的走向，並將於8月底發佈的下一季財政報告中滾動修訂預測。
湯姆最後警告，原油市場的劇烈波動依舊是最大隱憂。油價在過去幾個月上漲，卻有可能在未來幾個月掉頭回落。若本財政年度剩餘時間的WTI原油均價跌破每桶68美元，則亞省將再度陷入赤字泥淖，因此在明年財報正式結算前，絕不應盲目樂觀。
圖：CBC
V6
● 相關新聞：伊朗戰火推高油價 加拿大5月通脹升至3.2%創兩年新高
● 相關新聞：油價飆升推高通脹 加拿大央行料按兵不動維持利率2.25%
