【星島綜合報道】曾經在安省絕跡的東部野生火雞，經過數十年復育後，族群逐步回升，近年更將活動範圍擴展至多倫多。High Park一隻被雀鳥愛好者暱稱為「Geraldine」的野生火雞，近期更成為園內焦點。
High Park自然中心活動及營運總監Aira MacCaull表示，今年5月底一個早上，她在自然中心外的北面草坪發現這隻野生火雞，並拍下照片。
雀鳥愛好者Francesca Bouaoun其後於9月底確認牠仍在園內活動。她形容，這隻火雞當時平靜地在觀賞花園內覓食，附近不少遊人都停下觀看。
安省1909年絕跡 1984年展開重新引入
東部野生火雞體形通常與鵝相若或更大，昔日廣泛分佈於安省南部，包括伊利湖沿岸、大多倫多地區及閃高湖一帶。
不過，由於早年狩獵缺乏規管，加上原生森林被大量砍伐，野生火雞於1909年在安省絕跡。當局1984年開始重新引入野生火雞，其後族群逐步恢復，並向更多地區擴展。
安省最近一次於2007年作出的估算顯示，省內約有7萬隻野生火雞。加拿大鳥類協會（Birds Canada）收集的觀察紀錄亦顯示，自1980年代以來，安省野生火雞的目擊個案大幅增加，近年更擴展至多倫多。
城市環境適合棲息 常沿河谷活動
加拿大鳥類協會生物學家JulieAnn Prentice表示，野生火雞會在樹上棲息，並在草地等較開揚地方覓食。部分城市環境與牠們的天然棲息地相似，因此亦能為牠們提供生存空間。
她指出，在多倫多看見野生火雞的情況雖然不頻密，但亦不算罕見。牠們經常沿市內河谷系統活動，因此在河谷以外地方現身會較受注目。
「Geraldine」目前經常在High Park吸引小批遊人圍觀，亦成為自然中心夏令營學童認識野生火雞的教材。
Prentice提醒，市民遇到野生火雞時應保持距離，切勿喂飼，以免牠們習慣接觸人類，為雀鳥及公眾帶來安全風險。
自然中心職員正觀察「Geraldine」會否留在High Park過冬。不過，牠的名字可能需要更改，因為職員根據其面部顏色逐漸變得鮮明及羽毛變化，估計牠可能是一隻年幼雄鳥。
（圖：多倫多星報、加拿大鳥類協會）T09
