【星島綜合報道】多間安大略省醫院近期相繼宣布裁員，以應對持續惡化的財政壓力。批評人士警告，這類情況未來可能會反覆出現。
雖然省政府今年向醫院額外注資約11億加元，但安省醫院協會（Ontario Hospital Association）早前已指出，實際資金缺口是這個數字的兩倍以上。目前超過七成醫院預計將出現財政赤字，部分醫院更需動用儲備金維持日常營運。
減薪削職潮蔓延 渥太華醫院率先裁員
最新一輪裁員來自渥太華醫院（The Ottawa Hospital）。院方早前表示，為應對財政困難，已採取提前退休計劃、削減空缺職位、凍結出差開支及調整較低成本員工福利方案等措施。
但醫院亦坦言，即使採取上述手段，仍難以完全避免裁員。院方表示，相關減職約佔整體員工數的3%，但會透過職位自然流失及退休安排，盡量減少強制解僱。
安省衛生廳去年要求各醫院制定三年財政平衡計劃，即「低風險」節流措施需立即執行，而「高風險」方案則需提交區域及省級規劃會議審議。
省衛生廳長 Sylvia Jones 表示，相關改革進展理想。她說：「改變總是困難的，但只要清楚說明原因，並將焦點放在前線病人護理上，我相信方向是正確的。」
多間大型醫療機構縮編人手
安省倫敦健康科學中心（London Health Sciences Centre）正削減護理職位，稱此舉是為了與同類醫院人手水平看齊。據當地媒體報道，裁減職位超過200個，但將主要透過自然流失，分三年完成。
而健康聯盟 Chatham-Kent Health Alliance 亦宣布削減49個職位，其中一半來自減少「輪替支援員工」人手，大部分亦會透過不填補空缺達成。
院方指出，措施屬長期財政復蘇計劃的一部分，即使沒有省府的平衡預算要求，也會進行相同調整。
醫療界批評：制度長期被壓縮
自由黨醫院事務評論員 Lee Fairclough 批評，醫療系統問題正在全面浮現。她指出，政府曾花費約2,900萬加元用於省長福特的私人飛機開支，足以支付約300名護士一年的薪酬。
省衛生廳發言人則回應稱，醫院透過三年預算平衡計劃所作出的調整，不預期會影響病人護理或服務。
發言人表示：「醫院需要為長遠穩定性作準備，確保市民未來仍可在社區內獲得高質素醫療服務。」
護理及反對黨憂慮服務質素下降
安省新民主黨醫療評論員 France Gélinas 則指出，即使裁員以自然流失方式進行，病人仍會受到影響。她說：「每失去一名護士、物理治療師、職業治療師或化驗技術員，都會影響醫療服務。」
安省護士協會（Ontario Nurses』 Association）主席 Erin Ariss 更批評，護士往往成為裁員首當其衝的一群。
她表示，醫院在尋求「效率」時，往往首先削減護士人手，但護士並非可隨意替代的成本項目，而是照顧重症病人的專業人員。
（圖：加通社、資料圖片）T08
