【星島綜合報道】一名現年23歲的卑詩男子4歲時前在本拿比市一座公共泳池從3米高跳台墜落，造成永久性腦部損傷；卑詩省最高法院日前裁定，本拿比市府須向他賠償約480萬元。
據《溫哥華太陽報》（Vancouver Sun）報道，2007年5月，年僅四歲的喬治（Samir Georgi）在C.G. Brown Memorial Pool參加「Crocodile」游泳課程，當時該班招收7歲及以下兒童。喬治此前已能自在地從泳池邊及1米跳台跳水，之後要求嘗試3米跳台，獲得教練薩拉扎爾（Reynante Salazar）首肯。
根據法官沃克（John Walker）的判詞，薩拉扎爾陪喬治走到梯子旁，看着他爬上跳台，並要求他等自己先下水後再跳。喬治第一次成功跳水，看起來「很放鬆也很開心」，表現出自信和能力，也遵從教練指示。
教練其後允許他再跳一次。
這一次，薩拉扎爾留在水中，喬治獨自走上梯子，隨後從跳台側面跌落，先撞上混凝土池畔，再撞擊頭部，造成嚴重腦傷。
法官：監督不足直接導致受傷
法院審理髮現，事故發生時，泳池並沒有禁止特定年齡兒童使用3米跳台的規定；「Crocodile」課程也沒有教導兒童如何安全使用高台，教練亦未接受如何監督兒童使用3米跳台的訓練。
泳池經理羅斯（David Rose）作供稱，7歲以下兒童使用3米跳台時，必須由成年人直接監督，而成年人應站在跳台位置監看孩子。泳池現場亦設有告示，規定7歲以下兒童使用跳台時，水中須有16歲或以上的成年人監督。
然而，水上安全專家格里菲斯（Tom Griffiths）認為，12歲以下兒童根本不應使用3米跳台，因為狹窄的跳台可能使兒童產生焦慮或分心，並認為泳池方面當時應採取更多安全措施。
事故發生後不到一年，泳池便在跳台兩側加裝有機玻璃隔板，以防止類似墜落事件。
沃克指出，雖然沒有證據證明喬治當時究竟為何從跳台跌落，但可以確定的是，讓他在沒有適當監督的情況下使用3米跳台，直接導致了這宗事故。
法官認定，本拿比市府違反了其應盡的注意義務，造成喬治受傷，因此須承擔法律責任。
醫生夢難圓 改當物理治療師
如今23歲的喬治留下永久性腦部損傷，對人生造成「重大且改變一生的影響」。
法庭得悉，他因傷後學習困難，最終放棄成為醫生的志向。喬治的父母都是醫生，姊姊及表親也正在攻讀醫科，但醫學院嚴苛的學業要求，讓他難以走上原本規劃的人生道路。
他後來改讀物理治療，並正在攻讀碩士學位，但法院認定，他受傷後已無法從事全職工作。
經過12天審訊，沃克估算，喬治從現在直到65歲退休前，因工作能力受限將損失接近440萬元收入；加上痛苦及其他損害賠償後，總額達480萬元。
喬治成年後才正式提出訴訟。判詞指出，這是受傷兒童常見的做法，讓當事人在成年後、能更完整評估傷勢對人生造成的長期影響時，再提出索償。
本拿比市府一直否認須為喬治的傷勢負責，並向第三方泳池設備供應及安裝商DB Perks提出索償。
沃克最終駁回市府對DB Perks提出的第三方索償，並裁定喬治獲賠總額約480萬元。
本拿比市的C.G. Brown紀念游泳池在運營60年後，已於2022年10月關閉。
圖：資料圖片
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