【星島綜合報道】一艘以「海上家園」為賣點、原計劃環遊世界的美國郵輪，因燃油成本急升，在柬埔寨暫停航程，數百名乘客被迫下船。營運商表示，燃油開支暴漲，已令公司無法繼續承受營運虧損，正設法重組業務。
據美聯社報道，這艘名為「奧德賽號」(MV Odyssey)的郵輪於兩年前啟航，原定展開環遊七大洲的長途航程，將環球旅遊與長居海上作為賣點。營運商Villa Vie Residences曾以「讓奧德賽號成為您的永久家園」招徠，船上套房按船舶剩餘使用年期出售，起價約23萬美元。
目前，郵輪停泊在泰國灣沿岸的柬埔寨柬埔寨西港（Sihanoukville），何時恢復航行仍未確定。
每艙月燃油費從近2千美元飆至8,000
柬埔寨官員表示，船上載有203名乘客，大部分來自美國，另有156名船員；郵輪最多可容納650名乘客。
總部位於佛羅里達州的營運商指出，過去每間客艙每月平均燃油開支約1,800美元，但受伊朗戰爭影響，船隻在亞洲部分地區的相關成本估計已升至6,000至8,000美元。
公司曾嘗試放慢航程、延長停港時間，以減少燃油消耗，惟仍無法抵銷成本急升帶來的衝擊。
伊朗戰爭爆發後，霍爾木茲海峽（Strait of Hormuz）航運受到限制，石油及各類石油燃料供應受擠壓，東南亞尤其受到影響，燃油價格大幅上漲。
Villa Vie Residences周二（27日）發表聲明稱，公司已無力繼續承擔由此造成的營運虧損，也不可能把全部成本壓力轉嫁給住客。目前正集中為住客、船員及員工提供支持，並設法重組業務。
公司表示，正與住客協調下船安排，並尋找臨時住宿方案。
然而，部分乘客表示，他們並未獲得實際協助，周二僅提前約7小時接獲下船通知，許多人只能自行安排去向。有人對航程突然中止深感失望，仍希望有新公司接手，讓海上生活得以延續。
住客原本打算在船上生活多年
來自懷俄明州的退休夫婦保羅（Paul Montoya）與琳恩（Lynn Montoya）表示，兩人購買了有窗客艙，原本打算在船上生活多年，並於17個月前在巴拿馬登船。
保羅認同以郵輪作為長期居所的構想，但認為船東欠缺讓這種商業模式持續經營的專業能力。他指出，燃油成本上升雖是公司公布的停航原因，但營運困境早已存在。
他說，航線多次變動、網絡服務不穩，以及膳食品質下降，令不少住客近月陸續離船。
琳恩則表示，住客屢次被要求額外支付燃油及其他開支，最近甚至再次被要求集資，協助船隻駛離柬埔寨。她並稱，船員也遭拖欠薪酬。
「我們受夠了每隔兩至四星期就被要求拿錢出來，支付燃油費和各種開支。」琳恩說，住客原本滿懷希望，但公司管理不善，令情況不斷惡化。
至本報道截稿時，營運商尚未能即時回應相關指責。
有住客仍不後悔 盼望郵輪重獲新生
儘管財務及行程安排陷入混亂，仍有住客認為，環遊世界、長期生活在海上的經歷，足以令這場冒險值得一試。
來自加州69歲的卡蘿（Carol Larson）與72歲的姐姐克莉絲托（Crystal Lavering），各自租住一間客艙，已在船上生活了18個月。她們形容停航令人心碎，仍盼望能夠重新啟航。
卡蘿希望住客能集資買下郵輪，讓這個夢想延續下去。她說：「住在船上是一個夢想，我不希望它就此結束。」
克莉絲托表示，自己在船上的健康狀況有所改善，如今走路已不再需要拐杖。她說，乘客登船是為了在船上生活，如今一切突然結束，令人難過。
卡蘿是以12萬美元購入客艙，分期付款，另須繳付每月維護費。原有方案承諾，住客最多可在船上生活15年。
她將郵輪陷入困境歸因於管理不善，以及伊朗戰爭推高燃油成本，並批評美國總統特朗普的政策是導致燃油成本上升的因素之一，但她強調並不後悔投資。
「這是一家初創公司，我知道當中存在風險。從第一天起，我就告訴自己，只要它能維持一年，我便可以離開，而且覺得這筆錢花得值得……我現在仍然這樣想。我很感恩自己曾參與這場海上居住的實驗。」她說。
根據西哈努克省副省長龍迪曼（Long Dimanche）的聲明，郵輪於上周五（24日）抵達當地，原定周三（28日）離港。他表示，船隻現預計先補充燃油，並於周六（31日）離開柬埔寨，但營運商尚未公開確認新的啟航日期。
「奧德賽號」建於1993年，過去曾以不同名字由多家郵輪公司營運，2020年新冠疫情爆發後一度停航，並於2023年被Villa Vie Residences收購。
這趟環球航程原定歷時三年半，2024年10月在北愛爾蘭貝爾法斯特（Belfast）啟航，當地曾為郵輪進行翻新。公司原先亦初步安排第二趟航程，預計於2030年8月結束。
「奧德賽號」曾於2025年7月1日從溫哥華啟航。
圖：美聯社/官網
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