【星島綜合報道】卑詩省著名的「酋長崖」周三晚上演了一場加拿大首創、教科書級的「無人機協助自主搜救」（Drone-assisted self-rescue），搜救隊在黑夜更兼高空的極端險境下，完美利用兩台無人機聯手「空中接力」，成功將救命繩索精準送達受困於懸崖峭壁上的受援者手中。
周三晚間（9月9日），一名攀岩者在史誇米殊（Squamish）「酋長崖」（Stawamus Chief）岩壁上不慎掉落繩索，進退維谷。史誇米殊搜救隊(Squamish Search and Rescue)接報後趕往救援，面對的卻不是一場尋常的攀岩意外。
當時有兩條路可走，夜間直升機救援，或架設高線繩索救援。兩者皆伴隨一定風險，搜救隊遂決定另闢蹊徑讓無人機代人涉險，協助受困者自行脫困。
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「第一場真正的大勝」
搜救隊無人機隊成員威爾士（Dustin Wales）表示，他們先把一架輕型無人機升空，利用燈光照亮岩壁；隨後再操控另一架小型無人機，將引導繩系在機身上。
藉助前一架無人機提供的照明，第二架無人機在夜色中找到攀岩者，成功將引導繩送到他手中。攀岩者隨即把繩索拉回自己身邊，最後靠自己的力量完成脫困。
這並非臨時起意，而是史誇米殊搜救隊無人機小組平日訓練的情境。
威爾士說，無人機隊此前已有幾次成功完成任務，但在他看來，這次才是「第一場真正的大勝」。因為這正是無人機最重要的價值——把原本落在人身上的風險，轉移到機器身上。
更難得的是，在有限時間與逐漸消失的光照下，它們既降低了搜救人員的風險，也讓受困者取得自行脫困所需的工具。
而獲救的攀岩者，也沒有忘記向這場特殊救援的「功臣」道謝。
從搜救隊拍下的影片中，可以看到他向無人機表達感謝。威爾士笑稱，那一幕就像整場救援的「點睛之筆」，也是令人難忘的高潮——人在如此危急的處境下，仍有心向幫助自己的無人機道謝。
從救援工具升級救命
史誇米殊搜救隊無人機小組成立至今約18個月，目前擁有兩架可投入實際任務的無人機，以及5架訓練機。
但小組的目標不止於此。威爾士說，他們希望進一步擁有能夠承載較重載荷的無人機，用於運送裝備及緊急物資。
事實上，無人機已成功向偏遠地點運送設備與急救物資，既減輕搜救隊的負擔，也可能在關鍵時刻，把救命物資直接送到有需要的人手中。
周三晚上的救援，或許只是一次特殊任務，卻也讓無人機在山野搜救中的價值變得格外清晰。
圖：搜救隊
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