人人過年都想收到紅包，但如果一打開紅包卻發現裏面裝着冥幣，會是什麼感覺呢？日前，多倫多大學研究生宿舍人員在大年初一為學生派發新春紅包，然而學生們打開紅包後卻發現，裡邊裝着的是兩張面值「1萬元」的紙鈔，鈔票上醒目地印有「天地銀行」四個漢字及英文「Hell Bank Note」，換句話說大家領到的竟是供奉逝者用的冥幣。學生錯愕又憤怒，隨後多倫多大學發聲明致歉。
為此，多倫多大學32個不同學生團體聯署了一封公開信，希望學校就上述事件採取相應行動，因為上述行為傳達了「收件人已經死了」或更糟的「我希望你死了」的意思，這不僅是侮辱性的，而且是非常不可接受的。傳媒就公開信一事向校方查詢，但到截稿時仍未獲回應。
多倫多大學擁有大量亞洲留學生，僅中國學生就超過1.5萬人，這本來是為了「慶祝農曆新年」搞的一個溫馨舉動，沒想到擺了個大烏龍。多倫多大學發言人早前通過電子郵件發送給《星報》的一份聲明中寫道：「不幸的是，錯誤的鈔票被無意中放入了紅包。」當他們發現錯誤時，所有的紅包都被拿走了，「多倫多大學對這一錯誤深感遺憾。」
7000人網上聯署反霸凌
多倫多大學還在其微信公眾號上用中文發佈了一封道歉信。信中稱，「在獲悉該事件後，大學第一時間聯繫到相關部門和團隊了解事件，並撤回所有紅包。多大理解此事造成的影響並為這個錯誤道歉」，「多大堅定地致力於秉持公平、多元和包容的原則。我們將繼續加強重要的校園教育工作，增加對我們多元社群的了解和理解，以加深我們三個校區的包容性和歸屬感。」校方的道歉並沒有讓所有人感到滿意。有學生指控這明顯是種族歧視，動員網友在請願網站發起反霸凌連署活動，要求校方全面調查事件，並對教職員和學生提供相關的文化教育。截至8日已有7,000人簽名。
加拿大華人社會公正全國委員會（CCNC·SJ）負責人陳萊恩(Ryan Chan，音譯)表示，這些紙幣頂部都印着冥幣的英文翻譯，是很難被忽略的。該機構發聲明中指責校方，一邊強調所謂的多樣性，另一邊卻不願花費一點力氣核實一下，這實在令人反感。
英國《衛報》也犯下同等錯誤
多大一位來自中國的學生侯玲(Lin Hou)表示，在諸如聖誕節這樣的西方節日里，人們都會被教導什麼行為是尊重，什麼行為是不尊重，用同樣的方式對人們進行有關華人文化和傳統的教育，避免未來發生類似的情況，這是件很重要的事。
無獨有偶，稍早英國媒體也發生類似的窘境。英國《衛報》1月16日刊發一篇賀年的新年食譜，列出了3位美食作家推薦的慶祝農曆新年的粵菜、川菜和台灣菜。乍一看各色菜肴食譜詳細、配圖精美，充滿「中華風情」。不過，有網友卻發現其中一道「豬肉蟹肉煎餃配酸辣汁」的食譜配圖很有問題，因為盤子底下竟然壓着一張給逝者的紙錢和銅幣。
唐代《文宗備問》以為紙錢乃始於魏晉南北朝，南齊廢帝蕭昭業好鬼神，剪紙為錢用來陪葬。另有記載是說在五代後周世宗出殯發引之日，百司路祭，以紙製作金銀錢寶之樣並雕印文字乃是金銀紙形制之始。傳統上，燒紙供祖先是一種孝道的表現，有些人還燒紙供奉神靈，以獲得青睞。
不過在中國文化的信仰中，象徵和談論死亡往往是禁忌和極不吉利的，這就是為什麼向一個活人發冥幣是如此令人反感的原因。星島綜合報道
