【星島都市網】查爾斯伍德的一名男子對自動賬單支付系統提出了擔憂，因為他的母親在城市水費賬單上被收取了近15萬加元的巨額費用。
蒂姆·馬丁在周三收到了一封電子郵件，稱他母親的銀行賬戶嚴重透支。馬丁說，他86歲的母親是一個收入固定的老年人。
起初，他以為這封電子郵件是網絡釣魚騙局。
但在進行一些調查後，他發現這是真的。
「我有在線銀行的權限，可以查看我母親的賬戶，」馬丁說。「我上網發現確實有一個透支的賬戶，而且是溫尼伯市水和廢物部門的14.6萬加元的借記。」
馬丁去到他母親的銀行，並在填寫了一些文件後撤銷了這個令人震驚的收費。
當馬丁打電話給市政府詢問這個錯誤時，他們告訴他，這次的超額收費是使用自動系統的結果。他說，市政府需要對他們用來收款的系統負更大的責任，並且在計費時應當標記異常情況。
「絕對應該有某種門檻，在此門檻上進行人工干預，」馬丁說。
「也許是1000元，1萬元，10萬元？但在這種情況下，14.6萬元以上的金額，就這樣處理到某人的賬戶上，而他們的典型賬單是每個計費期118元？我對缺乏監督感到驚訝。」
市政府仍在收取NSF費用
馬丁向溫尼伯市提交了新的儀錶讀數，並在等待新的賬單，但他說，市政府仍然會向他母親收取NSF（Non-sufficient funds，資金不足）費用，因為她的賬戶里沒有足夠的錢來支付14.6萬元的賬單。
「他們對我說的第一句話是，『哦，你需要支付30多元的NSF費用，因為這張賬單沒有通過，」馬丁說。
「我說，『在什麼樣的合理世界中，你會期望預授權借記14.6萬加元到某人的個人賬戶，不會出現NSF？』」
CanAge是一家總部位於多倫多的全國性老年人權益倡導組織。首席執行官勞拉·坦布林-沃茨說，這麼大的一張賬單沒有被標記出來令人震驚，這引發了關於保護措施到位的問題。
「隨着我們人口的快速老齡化，我們知道需要更多的金融支持和保護，特別是對於那些可能不太熟悉在線支付技術的人，」坦布林-沃茨說。
「這也讓你懷疑，如果像這種嚴重的賬單支付都能通過，還有多少其他較小的賬單通過卻從未被發現？」
她說，像這樣的金融錯誤可能會導致老年人隨着時間的推移遭受巨大的財務損失，曼省需要更新其消費者保護法。
「這意味着你會有更多的權利來對抗公司。這也意味着公司有義務不讓這些事情發生，在發生時通知你，並確保你的錢回來。」
坦布林-沃茨說，儘管曼省在消費者保護法律方面落後，但其新民主黨政府表示這是他們想要改進的領域。她希望曼尼托巴能效仿安省政府，後者剛剛實施了一些全國最嚴格的消費者立法。
在給CBC的一份聲明中，一名市政府發言人說，他們已經聯繫了馬丁的母親。
「我們與物業所有者合作解決其水電費問題，並且我們已經與這位客戶聯繫了，」發言人說。
聲明稱，對於像這樣的「大賬單」情況，有相應的程序。
「如果客戶的賬單看起來比其以往的消費記錄大，我們會在計費賬戶之前通過電話和郵件聯繫客戶。賬單金額超出預期可能是水管漏水或儀錶讀數錯誤的標誌。
「這就是為什麼客戶知道如何讀水表並提交準確讀數很重要的原因，」市政府說。
馬丁說，他正在重新考慮是否要為他母親的財務使用預授權支付。
「我不知道當你簽署預授權借記協議時，你在沒有任何支付請求方或處理付款的銀行的監督下會如此容易受到超額收費的影響。這絕對令人恐懼。」(都市網Rick編譯，圖片來源pixabay)
（ref:https://www.cbc.ca/news/canada/manitoba/senior-winnipeg-water-bill-charge-1.7275903）
