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(■■亚伯达大学医学院眼科医生索拉特指,新冠病毒主要征状也可能表现为结膜炎。 网上图片)
咳嗽、发烧和呼吸困难是新冠病毒的常见征状。但根据亚伯达大学临床科学家最新研究,结膜炎(conjunctivitis,俗称“红眼症”)也可能是染上该病毒的征状之一,并且鼓励眼科医生疹治结膜炎患者时采取额外的预防措施。
亚伯达大学多名临床科学家(University of Alberta) 较早前在《加拿大眼科杂志》(Canadian Journal of Ophthalmology) 发表一份个案研究报告,显示当局现在有理由对结膜炎或角膜结膜炎(keratoconjunctivitis)的患者进行新型冠状病毒检测。
该个案患者是一名29岁女子,她于今年3月到亚省爱民顿皇家亚历山大医院(Royal Alexandra Hospital)眼科研究所求诊。诊断结果显示她患上严重的结膜炎,以及轻微的呼吸道征状,病人经过数天治疗后,情况依然没有显著改善。当确定该名女子是最近从亚洲回国之后,一名驻院医生即安排她进行新型冠状病毒测试。检验结果呈阳性。
研究报告撰写人之一、亚伯达大学医学院眼科助理教授、医生索拉特(Carlos Solarte) 表示,“上述女子的病例个案值得研究的是,其征状主要表现在眼睛,而不是呼吸道。”
“红眼症”患者检验呈阳性
索拉特谓,“该女子当时没有发烧,也没有咳嗽,所以我们最初并未怀疑她可能感染新型冠状病毒。我们并不知道(此病毒) 主征可能呈现在眼睛,而不是肺部。”
他又透露,在新冠病毒大流行初期,有学术研究发现,大约10%至15%新冠病毒病例中,结膜炎是一种次要征状(secondary symptom)。此后科学家对该病毒如何通过并影响人体粘膜系统有了更多的了解,其中眼结膜就是这影响的一种延伸。结膜炎和角膜结膜炎,现已被亚省卫生厅确认为新冠病毒感染的可能主要征状(primary symptom)。
该研究个案的发表,固然可为公众提供重要的新健康资讯,但这情况对眼科医生和员工为病人进行眼科检查时,带来更复杂的问题。
索拉特称,“该女病患最终康复良好,没有任何问题。但曾与她有密切接触的一些驻院医生和职员要接受隔离。幸而没有任何人的新冠病毒检测呈阳性。”
他续道,现时到眼科诊所看诊的结膜炎和角膜结膜炎患者,均被视为新冠病毒感染的潜在病例,工作人员会采取额外的预防措施。他强烈建议进行眼科检查的人员,应配戴个人防护装备,以尽量减低感染病毒的可能性。
执业验光师陈慧雯(Krystal Chan)昨日接受本报访问时指,如其他呼吸道病毒一样,新冠病毒有可能由眼部进入人体。但相对于经呼吸感染,经眼部感染的机会极微。
她也建议隐形眼镜配戴带者,可考虑改戴普通的框架眼镜,因为这样做可减少触摸眼睛。人们外出时亦可考虑带上眼镜或太阳眼镜,作为多一层保护。而验光师现在执业时,也有配戴个人防护面罩或护目镜,以确保安全。