【星島都市網】加拿大總理杜魯多本周前往老撾，與東南亞領導人會晤。這是自由黨政府加強加拿大與該地區聯繫的最新努力，該地區受中國影響較大。
此次訪問將在周四和周五進行，這也是杜魯多連續第三次參加東南亞國家聯盟（東盟）峰會，標誌着加拿大與該地區集團建立戰略夥伴關係一周年。
東盟包括馬來西亞、印度尼西亞、老撾、菲律賓、越南、泰國、新加坡、汶萊、柬埔寨和緬甸。
政府官員表示，加拿大正在加大在該地區的存在，以建立作為可靠經濟夥伴的信譽。官員指出，東盟是全球經濟增長最快的地區之一，去年其成員國合計成為加拿大第四大商品貿易夥伴。
此次訪問也建立在自由黨政府的印太戰略基礎之上。該戰略為加強加拿大在該地區的軍事和經濟關係提供了路線圖，旨在平衡中國的影響力。
加拿大的努力是西方國家更廣泛的一部分，這些國家希望加強與東南亞國家的經濟和政治關係，主要是為了減少對中國商品的依賴。
加拿大、美國和歐盟都採取了措施，以防範來自中國的國家和經濟安全威脅，包括對中國產品（如電動汽車）徵收重稅。
一位政府官員在背景介紹中表示，儘管加拿大歷史上並未重點關注亞洲，但印太戰略已經重新調整了加拿大的全球優先事項。
與此同時，東南亞國家也擔心過度依賴任何全球大國，包括中國，以確保其經濟安全。
隨着中國越來越強硬地主張其在南海的主權，該地區的緊張局勢有所加劇。每年約有5萬億美元的全球貿易通過南海航行。據信，該航道下方還蘊藏着豐富的海底石油和天然氣儲量。
除了中國，菲律賓、越南、馬來西亞、汶萊等國家與地區也對這片戰略水域有重疊的主權主張。
該官員表示，將加拿大引入作為戰略夥伴，提高了與該地區集團的關係，幫助這些國家實現經濟多樣化的目標。
杜魯多和日本新任首相石破茂是預計參加峰會的唯一兩位七國集團（G7）領導人。
加拿大政府正努力與東盟建立自由貿易協定，並已進入與印度尼西亞談判協議的最後階段。預計與印度尼西亞的自由貿易協定將在今年年底前達成。
杜魯多此次出訪是加拿大總理首次正式訪問老撾，同時也標誌着加拿大與該東南亞國家建立雙邊關係50周年。
杜魯多此次出訪由貿易部長伍鳳儀陪同，他還預計將在老撾首都萬象與當地領導人舉行雙邊會晤。
儘管地緣政治問題不會是此次峰會的焦點，但預計中東戰爭等議題將被討論。
東盟成員中有幾個主要的穆斯林國家，如馬來西亞和印度尼西亞，它們反對以色列在加沙的軍事行動，並為巴勒斯坦人發聲。(加通社，都市網Rick綜合編譯，圖片來源星島資料圖)
