【星島都市網】曼省周四正式成為首個加入聯邦全國藥品保險（Pharmacare）計劃的省份，該計劃使該省能夠獲得聯邦資金，用於支付避孕藥、糖尿病藥物以及更年期激素替代療法的費用。
「這是一段不能終止的旅程的開始。」衛生部長馬克·霍蘭（Mark Holland）在溫尼伯的宣布會上表示。
「這件事沒有政治角度，只有邏輯問題。這是我們必須為這個國家做的事情。」
根據協議，聯邦政府將在四年內為曼省的藥品保險計劃提供2.19億加元的資金。
避孕藥、糖尿病藥物和激素替代療法的費用將由政府全額承擔，患者無需支付自付額或配藥費用，但可能需要支付藥劑師處方費或送藥費用。
曼省政府去年秋天推出了一項計劃，涵蓋避孕藥以及治療HIV和艾滋病的藥物費用。
「這項協議將讓我們擴大覆蓋範圍。」曼省衛生部長烏佐瑪·阿薩瓜拉（Uzoma Asagwara）表示，並補充道，聯邦計劃將涵蓋更多避孕藥物以及更年期治療。
全國藥品保險法鋪平談判道路
聯邦《藥品保險法》（Pharmacare Act）於去年10月正式生效，為聯邦政府與各省和地區啟動談判奠定了基礎。
該計劃的第一階段將為糖尿病和避孕藥物提供保障，同時展開為期一年的研究，以確定推進全面全民藥品保險計劃的最佳路徑。
這項立法是自由黨與新民主黨（NDP）供應與信任協議（supply-and-confidence agreement）的核心內容，該協議讓自由黨少數政府得以維持執政超過兩年。
新民主黨領袖駔勉誠（Jagmeet Singh）周四在聲明中敦促自由黨儘快與其他12個省份和地區達成協議。
「自由黨每拖延一天，加拿大人就得自掏腰包支付本應免費的處方葯，或者不得不放棄他們所需的藥物。」駔勉誠表示。
根據聯邦協議，曼省的藥品保險覆蓋預計將於6月開始。
計劃可能落在下一次聯邦選舉之後
這一時間表可能意味着該計劃要到下一次聯邦選舉之後才能正式啟動。隨着自由黨即將選出新黨領，越來越多的跡象表明，加拿大人可能最早在下個月迎來選舉。
當被問及為何不能更早啟動計劃時，霍蘭回應說：「我也希望能一揮手就完成這些事情，但涉及的後勤工作非常複雜。」
他表示，政府希望確保計劃實施「萬無一失」。
「如果我們希望這項計劃能夠持續下去，我們必須把它做好。」他說。
藥品保險將成為下一次選舉的議題
該計劃的未來顯然將成為下一次選舉的一個關鍵議題。
去年秋天，保守黨領袖博勵治（Pierre Poilievre）在下議院反對這項「激進計劃」，所有保守黨議員均投票反對該法案。
保守黨衛生事務評論員斯蒂芬·埃利斯（Stephen Ellis）周四在聲明中表示，全面的藥品保險計劃將導致數百萬加拿大人失去工作場所福利，並強調保守黨將「與各省合作，改善加拿大人的處方葯可及性。」
駔勉誠則表示，新民主黨將在下一次選舉中以擴大藥品保險計劃作為競選主張。
上個月，霍蘭曾建議新民主黨考慮延長自由黨少數政府的執政時間，以確保在選舉前完成藥品保險協議的簽署。
然而，自由黨黨魁競選的熱門人選馬克·卡尼（Mark Carney）本周表示，如果他在3月9日贏得黨領，他可能會提前舉行選舉。
霍蘭則表示，所有自由黨黨魁候選人都已承諾將繼續推進藥品保險計劃。
「我認為，這代表了我們國家的價值觀，我們支持女性擁有對自己身體的自主權。」他說。
商界對計劃表示擔憂
加拿大商會（Canadian Chamber of Commerce）周四對該計劃表示失望，稱政府的方案可能「導致藥物可及性下降，加拿大人的健康狀況惡化，並大幅增加公共開支。」
聯邦政府已為藥品保險計劃的第一階段預留15億加元，而根據國會預算官的估算，全面的全民藥品保險計劃每年將額外耗資112億加元。
罕見病治療資金支持
周四的公告還包括4,800萬加元的聯邦資金，用於支付罕見病的診斷、篩查和治療費用。
這筆資金是2023年3月啟動的15億加元全國罕見病藥物戰略的一部分。(都市網Rick編譯，圖片來源星島資料圖)
(ref:https://globalnews.ca/news/11052456/manitoba-national-pharmacare-deal/)
