【星島都市網】從四年級開始，我就立志成為一名科學家。這一切的起點，是五年級的一位老師在科學周展示實驗時，他點燃了自己的桌子，然後坐在了上面。我記得當時人群中的興奮，但更重要的是，我記得那一刻，我想成為像他一樣的人。
多年來，我沉浸在一切與科學相關的事物中。只要電視節目里有最先進的實驗室，我一定會看。如果一本書的劇情涉及克隆，並且其中一位科學家偷走克隆人當作自己的女兒，我會毫不猶豫地投入其中。我進入了研究生院，最終在一家世界知名的實驗室得到了工作。
然而，我的故事有了一個意想不到的轉折——我曾夢想成為科學家，但當夢想實現後，我才發現自己其實討厭這份工作。在我看來，我辜負了那個懷揣宏大夢想的小女孩。
我很快意識到這份工作並不適合我
在免疫學實驗室工作的第一年，我研究特定 T 細胞在壓力下的不同反應。然而，不久後，新冠疫情席捲全球。實驗室開始輪班，每次僅允許兩到三個人同時在場。幸運的是，我被安排在早班。我認為，正是疫情讓我在無法進入實驗室的時間裏，有機會退一步思考，意識到這份工作並非我曾經想像的那樣美好。
我因全天候待命而精疲力盡，因為我負責的領域極為敏感。無論是聖誕節、感恩節，甚至是人生中的重大時刻，我都必須回複電話、短訊和郵件。我意識到，我的工作並不能帶給我快樂。我感覺自己像是被困在一列開往未知方向的列車上，無法脫身。
當初我入職時，前任告訴我，這份工作會為我帶來許多令人難以置信的機會。作為一名滿懷憧憬的年輕女性，我當時沒有意識到，每個人的經歷都是不同的。她所希望我能實現的事情，並不意味着一定會發生。這本身就是一次重要的學習經歷，我永遠不會忘記。
在疫情封鎖解除後不久，我的導師們陸續離開。我努力專註於學習，並不斷主動幫忙，希望能學到更多東西，但無論我多麼努力，都感覺不夠。我覺得自己在這個領域沒有成長，因此是個失敗者。而失去那些優秀的導師，正是讓我職業生涯停滯不前的重要原因。
直到我有了兒子，我才決定轉換方向
在實驗室工作的第四年，我懷孕了。我開始意識到，我不希望兒子成長在一個母親長期承受壓力、無法實現自我價值、並且對生活不滿意的環境里。我希望他看到一個懂得為自己爭取、過上理想生活，並且能有時間陪伴他的母親。於是，在他出生後，我終止了與實驗室的合同。離開這份工作讓我心碎，而那種失敗感強烈到甚至加重了我的產後抑鬱。
我感到迷茫，因為沒有了科學，我似乎不知道自己是誰。而這讓我意識到，自己在職業之外的生活是如此貧瘠，甚至工作已經成為了我的全部身份。但現在回頭看，我明白了，我遠不止是那個穿着實驗室白大褂的人。而且，我想那個曾經的小女孩會為我感到驕傲。
這一切讓我學到了一個道理——夢想是會改變的，而這沒關係。我已經完成了一件並非所有生物學畢業生都能做到的事：我成為了一名科學家。我付出了全部努力，但最終發現它並不適合我。儘管如此，我仍然熱愛科學，我會繼續閱讀最新的期刊、討論研究發現，並用探索的眼光看待世界。但現在，我在一家由女性創立的財務諮詢公司工作，我很喜歡這份工作。我有一位優秀的老闆，最重要的是，我感到自己被重視，並且能有時間陪伴我的兒子。(都市網Rick編譯，圖片來源星島資料圖)
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