由於位於烏茲別克斯坦的核反應堆突失靈，影響藥物生產。安省麥馬士打大學(McMaster University)現在成全球唯一提供治療前列腺癌醫藥同位素的供應商，前列腺藥物或在下月出現短缺。縱使大學安排核放射中心加倍提供藥用同位素，但始終供應有限，大學方面冀儘力而為，盡量讓前列腺癌病者繼續有葯可用，不會耽誤病情。
問題出在位於烏茲別克斯坦、同樣用於製造藥用同位素的核反應堆，突然發生故障，加上位於俄羅斯的核反應堆已廢棄不用，令全球現時只能倚賴麥大所提供的藥用同位素，作為製造醫治前列腺癌藥物唯一供應商。另一難題是麥馬士打大學核運作部門內，參與生產同位素之儀器，早安排在本月23日至下月3日關閉進行維修，令同位素供應量雪上加霜。
同位素最大市場是美中兩國
同樣情況於2017年也出現過，位於烏茲別克斯坦核反應堆需約3個月維修，令麥馬士打大學當時肩負生產醫藥同位素的重擔，促使該大學銳意增加大學內核反應堆供應同位素數量，加國現處於全球領導地位，本國供應同位素最大市場是美國及中國，且期待陸續增加其他國家的藥用同位素市場。
麥大商業運作經理絲蒂芬森(Karin Stephenson)表示，大學方面已較過往生產雙倍同位素，並運往不同製藥廠，務求不會令治療前列腺癌之藥物突然「斷貨」，然而獨力難支，她坦言單靠麥大之供應，未必能符合全球需要，如果供應未能符合製藥需求，市場上就會出現前列腺藥物短缺情況。
她稱正常供應來說，麥馬士打大學所供應的同位素，可每天治療200名前列腺病患者，最近增加供應後，則可每天治療400名患者。
絲蒂芬森坦言，現時向大學下的同位素訂單如雪花般飄至，大學方面即使儘力配合需求，但對能否有足夠供應量甚有疑惑。麥大正積極物色建造第2個反應堆，避免再出現類似事故，確保不論出現何種狀況，都不會「斷供」。
麥大計劃建第二個反應堆
不過，她承認要找另一個核反應堆絕不容易，加上要提煉出藥用同位素，需要偌多專家及高質素設施與人才；即使現時大學已初步物色了可行反應堆，但距離可正常開始運作仍需多個月，未能解決當前短缺。
絲蒂芬森說目前大學方面，會在周末及聖誕假期時，加派人手進行大學同位素製造儀器的保養及定期維修工作，冀能在元旦日翌日，順利投入運作，冀令可能出現的全球前列腺癌藥物短缺情況，不致過於惡化。
