羅德尼·拉塞爾（Rodney Russell），曾是「最熱心的COVID疫苗支持者之一」，如今自己也承認對COVID感到無所謂了。
「我相信疫苗發揮了作用，」拉塞爾說道，他是紐芬蘭紀念大學的病毒學和免疫學教授。「疫苗讓我們度過了疫情。」
然而，拉塞爾理解為何對更新版加強針的熱情已消退。「人們不再認為需要它們了，」他說。
儘管緊迫性不再，但每次新感染都會增加長期COVID的風險，老年人和免疫功能低下者仍然容易受到嚴重COVID疾病的威脅，急診室超負荷，國家正面臨家庭醫生危機。拉塞爾表示，「毫無疑問」接種疫苗是有益的。
安省及其他省份已開始向六個月及以上人群免費提供更新版的COVID-19加強針。加拿大的疫苗顧問小組強烈推薦已接種或未接種過疫苗且有嚴重COVID疾病風險的人接種針對Omicron譜系KP.2毒株的新疫苗。
對於其他沒有嚴重風險的人，國家免疫諮詢委員會（NACI）在五月份的預期秋季推廣活動中建議他們「可以」接種最新更新的疫苗，這裡的「可以」反映了小組所描述的酌情建議，而非強烈推薦。
《國家郵報》採訪了拉塞爾和麥吉爾大學基因組進化生物學家傑西·夏皮羅（Jesse Shapiro），探討了更新版的COVID疫苗、推薦人群及當前COVID的情況。
新疫苗與去年秋季的加強針有何不同？
Moderna和輝瑞-BioNTech的更新版mRNA疫苗針對的是KP.2毒株，這是自去年春天開始傳播並引發夏季疫情的Omicron譜系的一部分。
目前流行的毒株大多是KP.2的後代，這意味着疫苗應「相當匹配」，夏皮羅表示。對於快速進化的病毒來說，不可能完全匹配，但即使是不完全匹配的疫苗也「提供了良好的免疫增強並使免疫反應多樣化」。
誰應該接種加強針，何時接種？
根據NACI，建議所有65歲及以上成年人、有基礎疾病者（包括有複雜健康需求的兒童）、孕婦、長期護理或其他集體生活場所的居民、原住民、梅蒂人和因紐特社區中的人群以及少數族裔社區成員接種疫苗。
建議人們在上次接種COVID疫苗或感染後至少三個月，並在六個月內接種。疫苗可以與其他非COVID疫苗（如流感疫苗）同日接種。
免疫對感染的保護期有多長？
「你可能會有三個月的感染保護期，」拉塞爾說道。但對重症、住院和死亡的保護通常比對感染的保護持續時間更長。
為何新冠病毒的免疫力衰減相對較快尚不清楚。「我看到過同一年內多次感染同一種冠狀病毒的報告，」拉塞爾說。疫苗接種或感染後的免疫反應似乎相對於其他疫苗和感染較弱。
年齡是一個因素。免疫系統隨着年齡增長而減弱，「所以現在你給年長者接種疫苗，他們的免疫反應不會像年輕一代那麼強，這意味着起始免疫水平較低，」拉塞爾說。
自然感染後的免疫反應是否比接種更強？
通過疫苗接種，人們對一種蛋白質產生反應，即新冠病毒表面的刺突蛋白。「自然感染時，你會對病毒的所有部分產生免疫反應。這是一種更廣泛的反應，」拉塞爾說。用冰球比賽的比喻來說，這就像「讓整個團隊參戰，而不僅僅是守門員」。
「如果你一個月前被感染過，我會說你的加強針作用不大。但如果你在六個月前感染過，那麼你的抗體可能已經足夠低，容易再次感染。」
加強針接種率為何下降？
在全球範圍內，加拿大的疫苗接種率位居前列（總人口的85%至少接種了一劑）。但儘管卑詩省的藥劑師最近報告了接種COVID疫苗和流感疫苗的創紀錄日子，總體而言，自2021年首次推薦加強針以來，加拿大接種加強針的意願已下降。
不願接受加強針的原因包括對副作用的擔憂、對多劑或混合品牌劑量安全性的擔憂、疫苗疲勞以及我們人類想要走出疫情陰影的渴望。
有關COVID和推薦的加強針的公共衛生官員的宣傳減少了。
新冠病毒現在是什麼狀態？
在全國範圍內，截至10月26日的周末，新冠病毒的指標，如陽性檢測百分比，是穩定的。但根據往年經驗，預計秋冬季將出現另一波COVID疫情。
拉塞爾原以為病毒到現在會進入一個可預測的季節性模式。但事實並非如此，可能是因為我們沒有像對其他病毒那樣積累幾十年的免疫力。
新冠病毒也在不斷變化，大量突變以規避此前感染和疫苗接種的免疫力，這被夏皮羅形容為「人類免疫系統與病毒之間的一場軍備競賽」。(都市網Rick編譯，圖片來源星島資料圖)
(ref:https://nationalpost.com/news/canada/do-covid-19-boosters-still-make-sense-what-to-know)
