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英國《自然·醫學》24日發表的一項針對新冠肺炎患者的研究分析首次發現,超半數居家隔離的青壯年(16—30歲)輕症患者在最初感染後的6個月,出現了長期持續的呼吸困難、味覺嗅覺喪失、疲勞或注意力不集中、記憶力下降的癥狀。
新冠肺炎恢復後的長期併發症在重症住院患者中很常見,但這種「長期新冠」(long COVID)給輕中度患者造成的負擔一直沒有得到透徹理解。
目前「長期新冠」出現的原因還沒有明確解釋,但本月發表的一項研究認為,新冠病毒感染後導致的炎症反應引起了愛潑斯坦—巴爾病毒(EBV)再激活,可能是「長期新冠」癥狀的原因,這是第一次將EBV再激活與「長期新冠」癥狀聯繫起來的研究。
為了評估新冠輕症患者的長期癥狀,挪威卑爾根大學研究團隊跟蹤隨訪了312名患者,這些患者占挪威第一波疫情總病例的82%。這個群體包括247名居家隔離患者和65名住院患者,中位年齡46歲,女性佔51%。受試者每兩個月去診所看一次醫師並記錄癥狀。6個月時,61%的患者出現了持續癥狀,並且癥狀與最初疾病的嚴重程度獨立相關。61名(52%)居家隔離的青壯年在6個月時依然有癥狀,包括味覺嗅覺喪失(28%)、疲勞(21%)、呼吸困難(13%)、認知功能受損(13%)和記憶力下降(11%)。
研究人員擔心,一些未住院的年輕人會在感染後半年裡繼續經歷潛在的嚴重癥狀,並指出持續疲勞在新冠肺炎患者中的發生率非常高,似乎比其他常見感染,如流感等,恢復後觀察到的更高。
考慮到數以百萬計的年輕人在這場尚未結束的疫情中受到感染,研究人員認為有必要進行全方位的感染防控,全民疫苗接種,並進一步研究輕症感染的癥狀譜系。(科技日報 作者:張夢然,圖片來源星島資料圖)