【星島綜合報道】即食麵、薯片、汽水及急凍即食餐等超加工食品（ultraprocessed foods），不但可能令人發胖，還可能影響腦部健康。加拿大一項涉及近9,000人的研究發現，攝取這類食品最多的人，體脂及內臟脂肪較高，腦部掃描出現血管損傷跡象的相對機會亦高出40%。
研究由安省麥馬士達大學（McMaster University）及咸美頓醫療科學中心（Hamilton Health Sciences）人口健康研究所等機構的學者牽頭，團隊還包括多倫多大學、卑詩大學、西門菲沙大學、卡加利大學及其他加拿大大學與醫療研究機構。研究結果上周刊登於醫學期刊《JAMA Network Open》。
研究人員分析8,783名35至69歲、沒有心血管疾病的加拿大人的資料，根據超加工食品攝取量分組，比較其體脂、內臟脂肪、腦部磁力共振掃描及認知測試結果。
結果顯示，攝取量最高的一組，體脂率平均較最低一組高1.7個百分點，內臟脂肪體積亦多出5.7毫升。
腦部掃描方面，攝取量最高的一組，出現血管損傷跡象的機會較最低一組高40%。這項數字經統計調整，並不等於實際患病風險增加40%。
這類腦部變化可能在認知能力明顯下降前出現。不過，研究並未發現超加工食品攝取量與記憶力及思考能力測試成績有顯著關聯。
研究人員強調，這是一項橫斷面觀察研究，只能顯示飲食與健康指標之間的關聯，不能證明超加工食品直接造成腦血管損傷，兩者是否存在因果關係仍有待進一步研究確認。
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圖：Pexels、Hamilton Health Sciences
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