(■發燒和呼吸困難是新冠病毒主要癥狀，季節性過敏和感冒則出現打噴嚏和流鼻水癥狀。星報資料圖片）
隨着春天的到來，許多人開始出現流鼻水、咳嗽及流眼淚等較為常見的季節性過敏癥狀。一些過敏癥狀與感染到新冠病毒（COVID-19）後出現的癥狀類似，令人驚心自己是過敏還是感染了新冠病毒。到底應該如何區分新冠病毒感染與過敏、感冒及流感等有相似癥狀的病症呢？
臨床免疫學、過敏和內科專家李傑森醫生（Dr. Jason Lee，譯音）接受加拿大廣播公司（CBC）訪問時表示，新冠病毒感染與過敏之間最大的區別是發燒。發燒是新冠病毒感染者最普遍出現的一個癥狀。季節性過敏者應該從來都不會出現發燒癥狀。
他指由病譜上看，新冠病毒、過敏、感冒和流感的確有一些共同或相似的癥狀。要想有效區分，首先要了解每種病症最主要的癥狀。根據公共衛生機構的發佈各疾病癥狀：
● 新冠病毒：發燒，呼吸困難，乾咳，消化系統癥狀如腹瀉，胸部X光透視顯示雙側肺炎，失去對氣味和味道的感覺，虛弱無力，極度疲勞等。
● 季節性過敏：打噴嚏，流鼻水，咳嗽，眼睛發癢。
● 普通感冒：打噴嚏，流鼻水，輕微的胸部不適。
● 季節性流感：咳嗽，呼吸困難，肌肉或身體疼痛，虛弱無力，極度疲勞。
疾病控制和預防中心（Centers for Disease Control and Prevention）指出，對於新冠病毒感染者，每個人出現的癥狀可能不盡相同，一般在感染病毒後兩天至14天內出現癥狀。發燒和氣促是兩個最主要癥狀，鼻塞一般是很輕微的。對於過敏患者而言，鼻塞和打噴嚏則是最普遍的癥狀。
除了根據是否發熱這一重要指標進行區別之外，李醫生表示出現癥狀的時間點亦可做為重要參考。過敏患者的癥狀大多已出現許多年，往往在每年同一時間、季節出現癥狀。比如目前花粉濃度較高，導致不少人出現過敏癥狀。
癥狀持續時間 新冠病毒較久
以多倫多而言，樹花粉出現的季節是每年3月到5月底，草花粉出現的季節是4月至7月底，豚草花粉（ragweed pollen）出現的季節是每年8月至9月底。黴菌出現的季節是每年由春季到秋季。如果患者每一年都在上述季節出現癥狀，已經形成一個固定的模式，通常就是過敏的癥狀了。
此外還可以由癥狀持續的時間上進行區分。季節性過敏癥狀通常會持續整個季節。新冠病毒癥狀一般持續1到4周。流感癥狀一般持續一到兩周，普通感冒癥狀一般持續一周以內。
當然確認自己是否感染病毒的最終辦法是經過檢測。如果民眾懷疑自己感染新冠病毒，可以打電話或發電郵給醫療機構或公共衛生局，會有專人評估當事人是否符合接受新冠病毒檢測的標準。
如果病症非常嚴重，出現呼吸急促等癥狀，應該致電911或當地的急救部門。
李醫生強調，綜合全球各地衛生專家的意見，他認為現在應該提倡每個人在走出家門時都要戴口罩。「即使這些專家的意見錯了，戴口罩又有什麼損失呢？」
不過李醫生又指民眾不應該消耗供前線醫護人員使用的個人防護用品。在家自己製作口罩並不困難，而且也可以有效起到防護作用。
