【星島綜合報道】春天來了。對於許多人來說，是賞花的季節。然而，對於有過敏病史的成千上萬的人而言，卻是一個痛苦的開端。當樹木、草地和其他植物的花粉開始飄散時，這個季節可能帶來諸多痛苦，包括但不限於流鼻水、周身痕癢、咳嗽和打噴嚏。
居住地點、過敏源以及生活習慣，都會影響過敏癥狀的嚴重程度。
專家更指出，氣候變化亦正導致過敏季節變得時間更長、痛苦程度更劇烈。
不過，好消息是，在過去的十年中，季節性過敏的治療方法也變得更有效。
以下是專家提供的一些建議，幫助大家控制過敏癥狀——甚至讓你能更自在地享受戶外活動。
花粉助植物繁殖，也讓我們苦不堪言
花粉是植物製造的粉狀物質，亦是繁殖過程的一部分。但也讓過敏患者痛苦不已。
春季一開始，樹木花粉是主要元兇；接着，是草類花粉，然後在晚夏和初秋，雜草亦開始授粉。
根據美國哮喘與過敏基金會（Asthma and Allergy Foundation of America），一些常見會引起過敏的樹木花粉，包括樺樹、雪松、梧桐、楓樹、榆樹、橡樹與胡桃樹；草類花粉則包括百慕達草、約翰遜草、黑麥草與肯塔基藍草。
控制過敏的第一步，也是最重要的一步，是避免接觸花粉。
即使天氣好，也要保持汽車和家中的窗戶關閉。
密歇根大學過敏專家詹姆斯·貝克醫生（Dr. James Baker）表示，如果外出，可穿長袖衣物以避免花粉接觸皮膚，減少過敏反應，同時也能提供一定的防晒保護。
回家後，每天更換衣物並洗澡，確保身上的花粉被清除——包括頭髮。如果不能每天洗頭，外出時可用帽子或圍巾遮蓋頭髮。切勿穿着外出衣物上床，花粉會隨之帶入床鋪。
專家建議，用生理鹽水清洗眼睛和鼻子也有助去除花粉。而在疫情期間常戴的口罩，也能在一定程度上防護過敏——雖然對眼睛癥狀幫助有限。
如何緩解過敏癥狀
專家表示，市售鼻噴劑是最有效的季節性過敏治療方法之一。
喬治亞州奧古斯塔大學過敏專家凱瑟琳·梅醫生（Dr. Kathleen May）指出，患者常使用不當，刺激鼻腔內部。她建議噴嘴應向耳朵方向傾斜，而非直接朝上噴入鼻腔。
市售過敏葯如Claritin、Allegra和Zyrtec也有幫助，但因口服吸收慢，效果可能不如鼻噴劑快速明顯。
如果過敏癥狀影響生活品質，例如失眠或在工作、學校無法集中注意力，可能需要預約過敏專科醫生。醫生可以開藥物，訓練免疫系統不對過敏源過度反應。
社群媒體或名人建議的一些緩解方法，如食用當地蜂蜜暴露於花粉，也已被證實無效。
俄勒岡健康與科學大學過敏專家夏姆·喬希醫生（Dr. Shyam Joshi）指出，蜜蜂授粉的花通常不含導致過敏的空氣花粉。
過敏季節是否在變化？
氣候方面，隨着氣溫變暖，冬季溫和，而生長季更長，令花粉在空氣中停留的時間增加，導致過敏季節變長且更嚴重。去年被認為是有記錄以來最嚴重的過敏季之一。
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