■■公共衛生聯會關注省府大幅削減公共衛生部門，定於明日舉行視像會議商對策。 星報資料圖片
安省進步保守黨首份預算案，將大幅削減各地方公眾衛生部門撥款，擬於未來兩年把35個公共衛生部門裁減至10個。公共衛生聯會主席形容省府的決定是維持公共衛生的大倒退，認為這將中斷社區與政府之間的健康連結，尤其在打擊鴉片類毒品於社區肆虐方面陷入堪虞狀態，相關部門人士擬在明日進行緊急視像會議討論事件。
進步保守黨安省政府上周發表首份財政預算案，涉及多個層面「節流」方略，當中較令社區憂慮的，包括在未來兩年大幅削減地方政府的公共衛生部門數目，涉及削減的撥款多達2億元，預計在未來兩年將安省地方政府公共衛生部門，由現時35個大削至10個。
省府相信是次削減能改善政府架構重疊的問題，又能為省府削減開支。然而本地公共衛生機構聯會主席凱爾醫生(Dr. Robert Kyle)則認為，省府大幅削減社區公共醫療部門，是醫療發展的大倒退，更直指此舉打擊地方政府應付社區內鴉片類毒品肆虐的部署與決心，長遠對市民健康構成危險。
恐社區與地方衛生系統現「斷層」
他關注省府在削減地區公共衛生部門上，採取了「既快且狠」的手法，就是要在兩年期間大減撥款達到2億元。凱爾醫生明言，此舉易令社區衛生系統出現「斷層」，尤其當社區內爆發病毒，地方政府缺乏人手及決策資源下，市民生命將受到威脅。他指出，地區公共衛生部門，在預防慢性疾病、疫苗注射、防止與控制社區感染疾病，甚至食物安全及學童健康等各方面，都擔當前瞻與領導角色；而近年鴉片類毒品肆虐社區，這更是地方政府公共衛生部門的首要防治工作。
他擔心省府一旦啟動削減地方公共衛生部門數目、人手與撥款，長遠會令社區健康安全陷入危機。他形容地方政府公共衛生部門，各自因應社區內遇過的健康危機經驗，例如沃克頓（Walkerton）鎮早年之食水危機、2013年大多倫多地區公共衛生部門如何抵禦俗稱非典型肺炎（SARS）等，制訂未來應對緊急健康事故的策略。
凱爾醫生又表示，雖然未知省府的偌大削資，會對社區衛生帶來何等什麼影響，但他坦言擔心此次大幅削減，會加深社區與地方政府在醫療上的連結斷層，令市民在等待醫療服務的時間更長。
他說，各地方公共衛生機構負責人，將於明日舉行視像會議，討論省府大幅削資對各機關的影響，並商討下一步行動等。
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