聯邦政府早前成立一個獨立的新冠疫苗工作小組,就疫苗的選擇及政府的投資,向當局提供建議,不過該小組的工作細節不被披露。
聯邦自由黨政府從未正式宣布成立疫苗工作小組,也未公布其成員名單。 不過在7月24日的新聞發佈會上,聯邦衛生部長凱杜(Patty Hajdu)已稱讚該工作組是一個勤奮工作的專家小組,以確保加拿大將資金投入到「最有前途和最有效」的候選疫苗上。
聯邦保守黨衛生事務評論員簡尼羅(Matt Jeneroux)向Global News表示,這是他第一次聽說有疫苗工作小組存在。他質疑道:「既然所有加拿大人都在等待疫苗,如果有一個據稱正在為此工作的小組,為什麼不讓國民了解這些情況呢?」
簡尼羅說,按照他的理解,該工作小組在幾個月前已經開始運作,如果運作不透明,那麼政府到底想要隱藏什麼?
沒回答傳媒多個疑問
在獲知相關消息後,Global News向加拿大衛生部以及聯邦創新、科技及經濟發展部長貝恩斯(Navdeep Bains)的辦公室,發送了有關疫苗工作小組的問題清單,包括誰是小組成員?誰任命的?什麼時候被任命的?他們被賦予什麼任務?成員是否為該項工作獲得報酬?如果是,薪酬多少?
此外,Global News還詢問貝恩斯辦公室,為什麼迄今為止尚未公開該工作小組成員和工作的詳細信息?
貝恩斯的發言人鮑爾(John Power)在回復聲明中,除了薪酬問題外,沒有回答其他任何問題,僅強調政府迄今為止在疫苗研發上已投入數百萬元的資金。
聲明說:「來自科學家、醫學研究人員、利益相關者和行業領導者的專家建議,是這一基於科學證據的過程中不可或缺的一部分,我們將繼續依靠這些專家的諮詢意見。外部專家是義務向加拿大提供幫助,聯邦沒有為此支付任何薪酬。 」
渥太華大學法律教授和流行病專家阿塔蘭(Amir Attaran)認為,針對新冠疫苗工作小組的信息,政府沒有理由不公開。