星報圖
心寒！75歲的老人計劃裝修房子，卻幾乎把畢生的積蓄都搭進去了…
75歲的朱迪-艾倫(Judy Allen)計劃安度晚年的北約克平房（bunglow）已被哈羅德-格斯特爾(Harold Gerstel)以出售權的形式出售，他既是做抵押貸款生意的哈羅德（Harold the Mortgage Closer)，也是珠寶買家的哈羅德(Harold the Jewellery Buyer)。
艾倫說：”我很難理解這一切，”她現在靠自己僅有的一點積蓄住在附近的一個養老院。
在約翰斯頓大道(Johnston Ave)上，有一個垃圾箱，直到兩周前那裡還是艾倫的車道，裏面充斥着裝修承包商托尼·西諾波利的一些物品。
被艾倫形容為”糟糕”的裝修工程是由哈羅德-格斯特爾的高息抵押貸款資助的，利息表面上為22%，但考慮到高額貸款費用，實際利率幾乎為53%。
最終，艾倫在裝修和貸款的費用共計$152萬元，房子以$149萬的價格賣出。這意味着艾倫的房屋全部資產已經消失。
為了讓艾倫挽回一些損失，接手她的案件的多倫多律師要求法院將149萬元的房屋出售所得的資金放入信託基金，直到可以進行審判。
Neil Colville-Reeves最近告訴高等法院法官P. Tamara Sugunasiri，借錢的格斯特爾和做裝修的西諾波利都 “知道（艾倫的）健康狀況不穩定，但他們依舊利用她的弱點來提高他們自己的經濟利益。”
她告訴法庭，在八個月的裝修過程中，艾倫曾七次住院。儘管如此，裝修工作仍在繼續。
艾倫在一份宣誓書中稱，西諾波利和格斯特爾利用了她。她說，格斯特爾促成了西諾波利 「長時間的疏忽工程」，以便他能夠繼續以高利率借給她錢。
在民事案件進行的同時，多倫多警方繼續調查艾倫案和其他案件中 “建築欺詐 “的刑事指控。
這些指控還沒有在法庭上得到證實。
格斯特爾和西諾波利都說他們沒有做錯。在艾倫發起的民事案件中提交的文件中，格斯特爾和西諾波利都否認了對艾倫的欺詐。格斯特爾在一份宣誓書中說，他在任何時候都沒有注意到艾倫的 “能力和/或認知能力”有任何問題。
格斯特爾在宣誓書中說，艾倫是 “心甘情願地、自願地 “進行抵押貸款交易的，他從未與西諾波利”同流合污”。
西諾波利在他的宣誓書中說，由於他對她家的工作，”艾倫得到了一個完全翻新的房子，有一個新的內部和外部，加上一個擴大的日光浴室，一個新的地下室，一個新的串聯車庫，一個新的車道，景觀設計，圍欄，以及多個豪華和高於標準的升級。”
艾倫方面準備的一份工程報告不敢苟同，認為大部分工程沒有建築許可證，而且西諾波利的做法不符合安大略省建築法規。
這些發現包括：
– 多處發霉。
– 所建的輪椅坡道太窄，沒有適當的欄杆。
– 新的浴室包括一個馬桶（原因不清楚），在一個凸起的地板上，使其 “不實用”。
– 衛生間沒有門。
– 屋頂是通過將椽子轉換為屋頂托梁來提高的，沒有經過工程師或建築師的諮詢，以確保屋頂仍能承受重量。
– 房子後面和側面的新的、狹窄的露台沒有欄杆，露台的地基沒有低於霜凍水平，這意味着露台在冰凍和解凍時可能會移動。
– 安裝了新的供暖和製冷系統，但沒有冷空氣迴流，這是操作火爐時需要的。
– 電線有的地方暴露在外。
– 通往地下室的樓梯非常陡峭、狹窄、結構不良，沒有適當的扶手，工程師說這是 “一個等待發生的事故”。
– 進行評估的工程師特里-史密斯（Terry Smith）最後說，這間800平方英尺的平房現在的價值還不如項目開始時。”在我們看來，所進行的翻修工作導致了住宅結構的貶值”。
這一切始於2020年底。艾倫是一名退休護士，患有嚴重的關節炎和多種疾病，當時她獨自住在位於401高速/央街Johnston Ave的平房裡。她在1987年以$211,000元的價格購買了這所房子，隨着時間的推移，房子也隨着房產價值的上升而升值。
艾倫沒有孩子，她想留在她喜歡的社區，並 “就地養老”，使她的家成為開放式概念，以方便她用助行器走動。
她根據報紙上的廣告僱用了西諾波利，他說他的公司AFS Contracting and Design（以 “A “開頭，是名單上的第一個）可以做這項工作。西諾波利為艾倫聯繫了一些人，這些人將提供抵押貸款來支付範圍迅速擴大的裝修項目。
但是一瞬間，艾倫發現自己的房子有150萬元的抵押貸款—一共五筆，其中四筆抵押貸款來自格斯特爾（112萬元），他除了以公司名稱 “Harold the Mortgage Closer “提供抵押貸款外，還因其電視廣告 “Harold the Jewellery Buyer “而聞名。
皮克林的律師卡梅爾-巴雷特（Kamele Barrett）被雇來為艾倫提供法律諮詢。同時起訴巴雷特的艾倫稱，格斯特爾推薦巴雷特是為了 “製造一種（艾倫）由獨立律師代理的說法”。
巴雷特在宣誓書中說，她是由為格斯特爾工作的抵押貸款律師亞伯拉罕-喬納斯介紹給艾倫的。巴雷特說，她以前曾作為助理為喬納斯工作。她否認自己是 “哈羅德-格斯特爾團隊的一員”，儘管她之前接受過 “喬納斯和哈羅德-格斯特爾 “的推薦，並且曾經為哈羅德-格斯特爾的公司–珠寶採購商做法律工作。
巴雷特說她提供了良好的法律建議，並否認她參與了傷害艾倫的 “陰謀”。
夏末，涉及艾倫房子的案件出現了急劇的變化。現在住在養老院的艾倫決定最好將房子出售。房子並沒有賣掉。艾倫的房地產經紀人放在前院的出售標誌消失了。一個新的標誌出現了，10月31日，房子被格斯特爾根據銷售權出售，這意味着他聲稱艾倫違約，他有合法權利出售。
格斯特爾在他的法庭宣誓書中說，艾倫處於違約狀態，他別無選擇，只能賣掉艾倫的房子以資助 “進一步的私人抵押貸款投資”。
在艾倫的法庭文件中，她提交了一份專家報告，指出雖然格斯特爾抵押貸款的利率被列為22%，但實際利率為52.75%，考慮到一系列高額的貸款費用，根據抵押貸款的條款，這些費用已經預付。
艾倫稱她捲入的抵押貸款交易是一場 “噩夢”。
高等法院法官威廉-布萊克(William Black)在審理此案的早期動議時說，艾倫向法庭提交的資料顯示，有令人信服的理由相信 她所起訴的部分或全部人員 “在艾倫女士的房產裝修方面進行了詐騙”。
Sugunasiri法官已經聽取了凍結銷售收入的動議，預計將在未來幾周作出裁決。
在最後的努力中，艾倫在當地房地產經紀人Jamie Erlick的幫助下，建立了一個gofundme頁面，以爭取重新獲得她的財產中的至少部分權益，Jamie Erlick在得知她的困境後，最初聯繫了警方和《星報》。
