【星島綜合報道】 你可能很快只需要往杯子里吐唾液，就可以進行新冠病毒檢測，而不再需要被長長的鼻拭子插入鼻腔。
據CBC報道，耶魯大學開發出基於唾液的新冠病毒檢測方法SalivaDirect。本周初，該方法已經獲得美國食品和藥品管理局批准緊急授權使用。NBA和全美籃球運動員協會（National Basketball Players Association）也為該項目提供了資金。
該方法被作為「開源」協議發佈。也就是說，未被商業化，使用公司無需申請執照。各處化驗室使用市場上可得的各種原料和設備，就可以免費使用這個方法。
可惜的是，這種方法目前還不能在加拿大使用。但我們需要知道的是，為什麼這種新的檢測方法可能是朝向控制疫情邁出的重大一步。
唾液直接檢測的操作方法
和之前的鼻拭子檢測方法一樣，新方法也是在化驗室里檢測新冠病毒（SARS-CoV-2）里存在的基因成分，或稱RNA。新方法的結果和原來的方法一樣，也需要一天才能知道結果。
但是新方法有兩個主要不同：
- RNA是通過唾液收集，而不是通過鼻拭子。
- 之前的標準檢測中，有一個步驟叫做「核算提取」。這個步驟需要使用一種特別的化學成分，從樣本中分離RNA。而新方法可以跳過這一步，只需要使用廣泛可得的酵素和熱力，就可以做到。
化驗室將唾液直接檢測方法和傳統的鼻拭子檢測方法進行了對比，發現前者的敏感度僅稍稍遜於後者，兩者的檢測結果在超過90%的時候都是一樣的。
主要優勢
就算沒有做過傳統鼻拭子檢測的人，看到鼻拭子檢測的圖片或者視頻都可能望而生畏。
而新方法相比之下，更簡單，侵略性更低。
但新方法的優勢並不只是更舒適。
美國健康和人力服務部副秘書，Brett G. Giroir上將說，新檢測方法將減少對稀缺檢測資源的需求，為檢測帶來顛覆性變革。
原因如下：
- 使用任何無菌容器都可以收集容器，不需要使用經常供應短缺的鼻拭子，也不需要被稱為核算保存劑的化學物質。
- 省略核算提取步驟，不再需要經常供應短缺的化學試劑和檢測盒。同時縮短了檢測時間。
- 病人自己在醫護人員監督下就可以收集樣本。醫護人員不再需要操作鼻拭子，從而降低了潛在的受感染風險。
- 使用不同公司的試劑和設備都可以進行檢測，並且有效。這樣在遇到疫情早期發生過的供應鏈中斷等問題時，仍然能夠繼續進行檢測。
- 除了更簡單，侵略性更低，新方法還比傳統的檢測方法便宜。新檢測方法需要的化學物質成本低於4美元（5.3加元），化驗室應該10美元就能進行一次檢測。
目前僅經過有限測試
目前為止，唾液直接檢測方法還僅只經過了基於幾十例陰性和陽性樣本的有限化驗室測試。測試結果在同行評審前，也僅僅在網上發佈。並未參與該起研究的多倫多大學醫學教授Dr. Andrew Morris說，樣本規模真的很小，「我們不知道在真實世界裏操作性會怎樣。」
但是，根據初步數據，他說，操作性「相當好」。
NBA和全美籃球運動員協會目前在使用唾液直接檢測方法進行測試。他們希望發現：
- 該方法是否對無癥狀患者和癥狀出現前患者有效。
- 該方法是否可用於「池聚」樣本檢測，也就是把一個團隊或者一個工作場所的所有人的唾液放在一起檢測，以發現其中是否有病例。
唾液檢測方法可用於學校和工作場所
Morris認為，新方法可以在將來用於更廣泛的範圍。他說，讓人們前往檢測中心經常很困難，但是，如果他們只需要提供唾液，衛生官員收集樣本就容易得多。
這對人口眾多的地方，比如學校，大學，或者大型工作場所，都將帶來希望。
而在將來，唾液檢測方法可能通往更快捷檢測和居家檢測，就像現在在家就可以進行的孕檢一樣。人們每天上班和上學前都可能可以自行進行檢測。
加拿大何時可以使用？
該方法目前在加拿大尚未獲得授權，但是Morris說，一旦加拿大衛生部批准，各省地區很快就可以大規模使用。
美國公司DiaCarta已經將其新冠病毒唾液檢測方法提交加拿大衛生部審核。加拿大衛生部說，目前尚未接受該方法，但是該部會儘快完成這一工作。
（CBC圖）語冰編譯
