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【星島都市網】溫哥華的楊氏夫婦堪稱建築界的翹楚,他們建造的名廈遍布全球,不計其數。如果你沒聽過他們的名字,可能因為他們所屬的行業是微型建築界,興建的都是巧奪天工的模型建築,只可觀賞不可居住。
現年67歲的楊明(Ming Yang,譯音)與妻子經營的AB Scale Models公司是溫市少數專門製作這類模型的企業之一,客戶來自世界各地,包括紐約、上海和杜拜等地產市道火熱的大城市。
據《溫哥華太陽報》(Vancouver Sun)報道,早幾年新冠疫情不但影響了樓市,也導致發展商得以簡化部分程序,不再需要大量的實體模型。包括溫哥華在內的多個城市開始准許發展商以3D數碼圖像取代實體模型,作為提交當局審批的標準程序,現在只有大型重建項目才需用上實體模型。
楊太表示:「我們以往會有70到80個項目在同時製作中,現在只有30或40個。」她指出生意減少也與通脹高企有關,有些發展商因應市況把模型交貨的期限延長至幾個月,投資地產的人少了。
在馬來西亞長大的楊明在16歲時經朋友介紹接觸到模型製作這門手藝,那時的建築模型多用釘書釘和紙板等材料製作。
1986年,溫哥華舉辦的世界博覽會很成功,帶動了地產市場蓬勃發展,楊明在溫市找到了工作,1989年,他在本地歷史悠久的模型公司B+B Models認識了一名在中國長大的女同事,她就是現在的楊太。
兩人相戀然後結婚,1991年在耶魯鎮(Yaletown)的地庫辦公室開辦了自己的模型公司,創業之初,他們只能以簡單英語招攬客戶,拓展業務相當吃力。
三十多年過去了,他們現在擁有一家有30名員工的公司,佔地兩層的辦公大樓設於西第五大道(West 5th Avenue)夾安大略街(Ontario Street),與許多大型發展商、建築師、市場營銷人員和工程師有業務往來。公司製作的模型包括了重建中的橡樹嶺購物中心( Oakridge Centre)、溫哥華市中心Leonard Street 56號的60層大樓,以及奢華的香格里拉閣樓(Shangri-La Penthouse)等。其中一個製作中的項目是素里市的曼克頓大樓( The Manhattan),跟將來的實物建築一樣,模型工匠要一絲不苟地按比例完成500多個單位和地面商場。
最近二十年來,他們引入了3D打印和激光切割等新興技術,大大縮減了製作模型所需的時間和成本,但很多細部仍需以人手使用鑷子、銼刀、和油漆掃等工具來處理。一幢塑膠造的模型大樓約需4星期時間來完成,視乎製作規模,一些完成品的售價可高達數十萬元。
對於本地的住房問題,曾經「建屋」無數的楊明也不無慨嘆地說:「我們也知道,很多這類大樓的住宅都並非一般年輕夫婦可以負擔得來的。我們的兩個孩子都是收入不錯的醫生,但現在也買不起這樣的一個單位。」
圖:IG/AB Scale Models
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