【星島綜合報道】根據加拿大統計局的最新數據，加拿大勞動力正呈現高齡化趨勢。
據Global News報道，這項數據引發外界的思考：加拿大究竟是更側重於近年部分人士所稱的「智能經濟」（wisdom economy），而非過去幾年的「知識經濟」（knowledge economy）？還是高昂的生活成本正迫使年長的勞工不得不延長工作年限？
加拿大統計局於周三（25日）發佈的報告顯示，員工平均年齡超過40歲的企業比例，已從2001年的26.2%攀升至2022年的42.3%。
製造業是55歲及以上勞工增幅最顯著
此外，各家企業中55歲及以上員工所佔的比例，也從2001年的9.3%大幅增加到2022年的18.8%。
早在2021年，加拿大的勞動年齡人口（15至64歲）就已寫下史上最高齡紀錄，該群體中有21.8%的人年齡介於55至64歲之間。
研究進一步發現，製造業是55歲及以上勞工比例增幅最顯著的行業。在2001年，該行業中此年齡層的員工僅佔9.8%；到2022年，這一數字已飆升至24.2%，意味着製造業中平均每四名工人，就有一人年滿55歲或以上。
貴湖大學（University of Guelph）管理學系副教授Nita Chhinzer表示：「與過去相比，現在絕大多數工作的體力勞動密集度已有所降低。勞工與技術之間形成了一種更具共生關係的紐帶，科技減輕了勞動力與製造業中的部分體力與勞動需求，這意味着它對年長者身體所造成的負擔正在減輕。」
這些發現與加拿大統計局先前的研究不謀而合，皆指出加拿大整體人口正走向老齡化。年度人口估算顯示，在過去的二十年里，加拿大的平均年齡增長了四歲以上——從2001年的37.5歲增加到2021年的41.7歲。
周三的研究更特別指出，在2023年，「加拿大65歲及以上的人口數量，歷史上首次超越了18歲以下的人口。」
勞工平均年齡為何持續攀升？
專家表示，加拿大勞動力高齡化的背後存在多重潛在因素。
Wealthsimple於2026年5月進行的一項調查發現，由於撫養孩子的成本高企，許多人的退休計劃和長期儲蓄都受到了衝擊。在育有子女的夫婦中，有35%的受訪者坦言，為了應付養育孩子的開銷，他們不得不減少對退休儲蓄的投入。
此外，加拿大近年放寬了移民吸納力道，Chhinzer也將原因歸咎於加拿大持續走低的生育率——截至2024年，加拿大總和生育率已創下每名婦女僅生育1.25個孩子的歷史新低。
加拿大統計局另一項2026年1月的研究則指出，在20至49歲的加拿大女性中，有51.1%的人尚未成為人母；對於40歲以上的女性而言，這一比例大約是四分之一。報告指出：「教育水平的提升、在勞動力市場參與度的增加、社會觀念的轉變以及避孕措施的普及，都使女性的人生軌跡更加多元，特別是在生育抉擇方面。」
Chhinzer對此表示：「許多人確實會將生育率下降與個人獨立、雙薪家庭聯繫在一起。現在的人們更專註於自我職涯的發展與生活上的獨立。」
與此同時，加拿大的人口在2026年第一季出現了連續第三次的人口下滑。截至2026年4月1日，加拿大人口估計為41,417,056人，較同年1月1日減少了55,025人。
約克大學（York University）人力資源管理學系副教授Duygu Biricik Gulseren指出：「人口正在減少。而留住人才的一種做法就是延長退休年齡，以便在勞動力市場保留更多人力。」
其結果是，企業組織普遍希望儘可能長久地留住資深員工。
「人力資本理論告訴我們，員工帶給企業的技能、經驗和知識，都是至關重要的資產。因此，解讀這些數據的另一個角度是，資深員工可能擁有最完備的產業知識。而這種『智能』往往是難以被取代的，這也是企業渴望留住高年資員工的原因，」Gulseren說。「某些領域需要更深厚的專業知識或技能特質，這往往需要數年甚至數十年的經驗積累。要替換這些精英或重新培養相關人才，成本及難度都極其高昂。」
加拿大正步入「智能經濟」時代？
在過去的幾十年中，許多勞工都接受了在「知識經濟」中運作的培訓——在網際網絡崛起和全球化浪潮中，知識經濟將「資訊與知識」視為勞工的核心技能。
然而，隨着人工智能（AI）的突飛猛進，關於將「智能經濟」視為衡量勞工核心技能新指標的討論愈演愈烈。谷歌趨勢（Google Trends）數據便顯示，對該詞彙的搜尋量在2025年7月前後開始出現了爆發性成長。
Gulseren將智能經濟定義為對「最高形式能力」的理解。
她說：「你不再只是單純地運用知識，同時還要展現自我調節能力、道德成熟度與明智的判斷力。這是一種優異的領悟、審時度勢的洞察力——且它不僅僅是個人見解，更是將這些資源轉化為集體協作，並以此創造出經濟價值的過程。」
Chhinzer也補充道，智能經濟的範疇遠超傳統的原則、常規或法規。
「這不再只是關於你是否精通某項產品、流程或系統，而是進一步轉化為：『你是否了解自己在複雜環境中的核心需求？你是否明白事情背後的價值所在？你是否懂得如何調配與優化資源？』智能，正是圍繞着明辨是非、洞察核心、並知道如何把事情辦好的多種技能與素養的結合體。」
Chhinzer指出，這絕非加拿大獨有的現象，而是一個全球性的趨勢。
「如果我是基於知識或智能來聘僱人才，那麼過去存在於體力經濟或傳統勞動經濟中的地域限制，就將不復存在，」她說。
「不論最優秀的員工身處亞利桑那、孟加拉還是新加坡，他都能為我效力。因此，這不是加拿大與全球其他地區的競爭，而是我們所有人共同面臨的時代命題。」
Gulseren對此總結道，在當下這個時代，這種思維方式顯得尤為迫切。
「在當今社會，我們比以往任何時候都更需要智能。因為知識已經變得俯拾皆是、唾手可得，唯有『智能』的部分，才是當前最稀缺、也最需要的。」
圖：Global News
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