【星島訊】卑詩省府稱各地校區現可申請資助，以加快設立課前及課後托兒名額。相關撥款可供學校重新規劃現有空間用途，並協助支付開辦新托兒項目所需的啟動成本。
教育及兒童保育廳長畢麗莎 (Lisa Beare，圖右一) 說：「學校是社區的重要樞紐，這項撥款將協助學校更快把可用空間轉為家庭迫切需要的課前及課後托兒服務。校區已清楚表示，這項支援對增加家庭所需的托兒名額十分重要。政府會繼續致力建立一個切合家庭現今需要、並可長遠持續運作的托兒系統。」
校區將可運用新的省府資助，最快於2026年秋季開設課前及課後托兒名額。
基礎建設廳將提供500萬元托兒基建撥款，支持學校翻新及重新規劃現有空間，以開設新的托兒名額。這是同類首個計劃，配合以創新方法和更有效率的方式增加托兒名額。成功申請的校區將合資格透過教育及兒童保育廳申請額外撥款，以支持這些名額投入服務，包括在未來三年提供2,000萬元，用於支持新托兒項目的營運成本。
基礎建設廳長馬博文 (Bowinn Ma) 說：「興建獨立設施可能成本高昂，而且需時較長。透過更有效運用學校現有空間，這個做法可減少障礙，並鼓勵校區規劃及投資其現有基礎設施。這項計劃支持我們尋找設立托兒名額的新方法，同時，從計劃所得的經驗，亦有助政府日後以更具創意的方式推動名額設立工作。」
為進一步鼓勵在校園內設立托兒名額，廳長最近頒佈一項命令，要求教育局識別小學內可用空間。教育局具備獨特優勢，可評估社區對托兒服務的需求。這項具針對性的規劃工作，將有助校區及省府了解何時及如何運用現有空間，以設立或擴展托兒項目。
在卑詩省各地增加托兒服務
隨着這項撥款推出，省府會繼續支持開設適合不同年齡兒童的新托兒名額，服務卑詩省各地家庭。
2026年1月至6月期間，17個社區的家庭將可使用近900個新托兒名額。這些新名額將讓更多家庭在住所附近，找到可負擔、優質的托兒服務。
這些名額獲得《托兒卑詩》(ChildCareBC) 超過6,400萬元投資支持。相關項目由省府投資及聯邦政府撥款共同支持，資金來自《2021-22至2025-26年度加拿大—卑詩省全國早教及兒童保育協議》。卑詩省與聯邦政府已簽署協議延續安排，涵蓋2026-27至2030-31年度。
自2018年以來，《托兒卑詩》計劃已協助新增近5.9萬個持牌托兒名額。目前，全省各社區亦約有1.2萬個獲撥款支持的托兒名額正在籌備開設中。
使用新開設中心服務的家庭，以及日後透過基礎建設廳撥款開設名額的家庭，均可透過《托兒卑詩》費用減免計劃受惠，享有更可負擔的托兒費用。該計劃可為每名兒童每月減省最多900元托兒費用。
需要額外托兒費用支援的家庭，亦可能合資格申請《可負擔托兒福利》(Affordable Child Care Benefit)。對最有需要的家庭而言，這項福利可免除托兒費用。
(圖：省府提供)
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