【星島綜合報道】加拿大大專院校正迎來逾15年來學生結構最明顯的轉變：國際學生急跌，但國內學生人數回升，總入學人數看似幾乎沒有變化，卻不足以填補聯邦政府收緊國際學生政策後留下的財政缺口。
據《環球郵報》（The Globe and Mail）報道，加拿大統計局周四（10月1日）公布的數據顯示，2024至25學年，全國公立大專院校共有約230萬名學生註冊，較前一學年僅微幅增長0.1%。
然而，在這看似波瀾不驚的增長率背後，卻掩蓋了本地生與國際留學生結構的劇烈逆轉。
加拿大本地學生的註冊人數出現大幅反彈，已重回2010-11學年度的高峰水平；與此同時，國際學生註冊人數則驟減39,600人，跌幅高達6.9%，是統計局自至少1990年代初開始記錄相關數據以來的最大單年跌幅。
就業市場疲弱 推動年輕人重返校園
國內學生人數回升，其中一個原因可能是當前年輕加拿大人面對的就業市場普遍疲弱，令更多人選擇繼續升學，而非立即進入職場。
這一趨勢看來仍將延續至本學年。多所院校均已報告國內申請人數明顯回升。
與此同時，多個省份近年來也積極投入資金增加國內學生的學額，重點集中於醫療、科學（STEM）及技術工種（Trades）等面臨嚴重勞動力短缺的專業領域。
但國內生的迴流，仍不足以抵銷另一邊的缺口。
國際生銳減 院校財政首當其衝
聯邦政府近年採取措施限制國際學生的學習許可數量，導致加拿大大專院校持續面對海外招生下滑。
部分學校因此被迫暫停課程，甚至關閉校區。
真正棘手之處在於學費差距。加拿大大專院校向國際本科生收取的平均學費，約為本地學生的5倍。
這意味着，即使國內學生人數回升，單靠增加本地招生，也必須達到更大的增幅，才能填補國際學生減少造成的收入缺口。
表面上，2024至25學年加拿大大專院校仍有230萬名學生，總人數幾乎原地踏步；但數字底下，卻是一場收入來源的重新洗牌——本地學生回來了，最值錢的國際學費卻少了。
對已經因國際招生政策收緊而陷入財務壓力的院校而言，學生人數沒有大跌，並不等於財政危機已經過去。
圖：加通社/星報
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