【劉信全論酒54】在人類歷史上，不乏轉捩點，即那些永久改變人類文明發展軌跡、重塑全球權力格局、社會和技術的事件或發現。近者如十八世紀的工業革命，第二次世界大戰日本偷襲珍珠港，美國在廣島、長崎投下原子彈等等事件俱如是。在酒的世界，也有不少轉捩點，對新世界酒，特別是加州酒來說，Judgment of Paris 可說是其中犖犖大者。
圖右為Steven Spurrier，二人背後放置的正是1976年得到最高評價的加州酒。
品嘗結果公布後，Napa與Sonoma獲得國際認可，吸引投資，證明世界級葡萄酒不必侷限於歐洲。之後投資者湧現，加州掀起了一股購買土地、種植葡萄園和開設酒庄的熱潮，更包括法國名庄 Mouton Rothschild 家族，她們當時與加州傳奇人物 Robert Mondavi 一起創辧的合營酒庄，就是現今鼎鼎有名的Opus One酒庄 。加州酒的發展自此一日千里，國際市場迅速擴張，出口量也大幅成長。Napa Valley的Cabernet Sauvignon種植面積顯著增加，到1981年，Cabernet Sauvignon佔Napa Valley主要葡萄品種的51%。至1990年初，加州的酒庄總數已超過1000家，而需求也隨之持續了數十年。
到2008年，美國出口葡萄酒中90%來自加州，出口額超過10億美元。 2016年，葡萄酒協會發佈的研究顯示，加州葡萄酒每年在加州帶來576億美元的經濟效益，在全美國帶來1,141億美元的經濟效益。到 2023 年，美國出口葡萄酒的 95% 以上來自加州。如今，由於美國其他葡萄產區也有明顯的增長，加州產的葡萄酒仍佔全美產量的81％，也是全球第四大的產區。
今年，適逢Judgment of Paris 50周年，加州葡萄酒協會剛在港舉行了一試酒活動，除了當年參與了的一些酒庄外，也包括了一些其他的新進酒庄，葡萄品種除了Cabernet Sauvignon外，也包括了Chardonnay、Pinot Noir、Zinfandel、Albarino、 Barbera等，充分顯現出加州酒的多樣性，也展現了加州豐富多彩的文化。 Judgment of Paris象徵的「實力至上」，品質可以來自任何地方的精神，仍繼續定義和塑造現代加州葡萄酒，此事件持續激勵全球新興產區挑戰既有的階層。
加州葡萄酒協會國際行銷副總裁Honore Comfort女士
在本文的結尾，我想引用加州葡萄酒協會國際行銷副總裁Honore Comfort女士的話，她簡潔地總結了葡萄酒界從Judgment of Paris中學到的教訓：「真正值得記住的部分。不是品酒結果，而是成規的被打破，即葡萄酒界長期以來奉行的一個假設——卓越品質有一個固定的位置，而且這個位置早已被永久地確定下來的想法不再有效 …… 在葡萄酒界，最令人興奮的並非那些故步自封的人，而是那些年輕一代 …… 他們是創新者，是創意的創造者。他們是勇於開拓、敢於突破傳統的先驅。在加州，在香港，我們都擁有這種挑戰傳統、創造卓越的動力。」
我還要補充一點：Judgment of Paris 提醒我們，葡萄酒界的偉大屬於那些敢於突破的人。
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作者：劉信全，資深品酒師和葡萄酒專欄作家，擁有 WSET 第四級葡萄酒與烈酒文憑，曾任香港中文大學專業進修學院 WSET 課程專任導師多年。少時因「女兒紅」可經陳年後變醇而對酒產生濃厚興趣。 及長，興趣推廣至葡萄酒、烈酒和清酒。 多年前提早退休，以便專心鑽研酒藝，為了鑽研葡萄酒藝，足跡遍及法國，德國、義大利、澳洲 、北美及南美等著名產酒區。閑時以文會友，撰寫與葡萄酒有關的文章，刊載於多份報章雜誌上，包括香港賽馬會《Badges》雜誌和《蘋果日報》，並曾連續多年為《明報》撰寫葡萄酒特稿，現為 www.Openwines.hk網站主編。
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