專業人員移走屋內40多年的儲油罐，這個費用也要數萬元（星報資料圖片）
多倫多乃至安省的老房子，有不少仍然採用燒油暖爐供熱系統（Oil Tank System），那些年代久遠的燃油儲存罐或多或少都存在漏油現象，無論是請專人移走已泄漏的油罐，還是清理周圍被油污的土壤，都要花費數以萬計的大筆金錢，有時甚至需要全屋拆毀進行清理。下述法庭案例中的業主就攤上了大事：因為添加便宜燃油腐蝕了儲油罐，賠掉自己的房子不算，還有責任承擔200多萬元的油污清理費。
安省高等法院在這宗訴訟的裁決中告誡屋主，分銷商向房子輸送燃油，並不代表房子的儲油罐（tank）安全。同時警告燃油分銷商，可能要因為屋主疏忽造成的泄漏負上責任。多倫多Willms & Shier律師樓環境律師希爾（Donna Shier），在最近一篇網誌重點強調這些警告。
採用燒油供暖的房子有些可看到地基牆上有兩個洞，或是在後院地上能見到有喉管伸出來。安省居民根德龍（Wayne Gendron），居住在多倫多以東的卡沃薩湖市（KawarthaLakes ），他的住宅位於市內鱘魚湖（Sturgeon Lake）對面的Hazel St.。根德龍的房子就是燃油供暖系統，2個燃油儲存罐都安裝在地下室，燃油由設在戶外的一條油管輸入。
加便宜油致油罐穿孔
法庭文件顯示，這兩個910公升的油罐，是根德龍與一名無專業牌照的朋友於2000年安裝在地下室的。數年後根德龍遭遇財困，在油罐中注入較廉價供烤爐使用的罐裝油（stove oil），不幸，這些烤爐油受到水和微生物污染，侵蝕了儲油罐，並道致油罐穿孔。
根據法庭文件，在2008年12月，油公司Thompson Fuels將700公升燃油輸送至根德龍的儲油罐，但其中一個油罐漏出大約600公升燃油，部分燃油隨物業下面的排水系統，先流入市政府的下水道，再流入鱘魚湖。
從此一連串複雜的法庭審理接踵而至。
經過25天的庭審，夏爾尼（Robert Charney）法官裁定屋主根德龍（Wayne Gendron）需要就其住宅漏油事件承擔部分責任，而他的房子由於漏油需要全部拆毀。夏爾尼法官同時裁定，燃油分銷商也需要就造成的損失負部分責任。
200萬清理湖水和地下油污
安省環境和氣候變化廳（Ontario Ministry of the Environment and Climate
Change）下令根德龍清理湖水和房屋地下的油污，清理油污花費了將近200萬元，根德龍的個人保險賠償迅速耗盡，他的房子必須徹底拆除，以便清理地基下受污染的泥土。
環境廳曾經下令卡沃薩湖市政府清理下水道所有殘餘油污，市政府3次向上訴法院提出上訴，但全部被駁回。
市政府於是下令根德龍、油公司Thompson Fuels和技術標準及安全局（TSSA）賠償清理油污的費用，三方上訴至安省環境法庭（Environmental Review Tribunal）。Thompson Fuels公司和技術標準及安全局上訴得直，但根德龍的上訴被駁回，環境法庭判他向市政府支付逾30萬元。市政府還就事件向多方提出索償訴訟。
供油商賠償房子重建
根德龍就漏油道致的損失控告Thompson Fuels公司、技術標準及安全局和儲油罐製造商，高等法院拒絕受理有關訴訟。
其它針對Thompson Fuels公司的訴訟，已於2017年7月在安省高等法院審結，法院裁定該公司賠償房子重建費用逾472,000元，以及挖掘受污染土地的費用48,222元。
夏爾尼法官在長達4萬字的判詞中表示，Thompson Fuels需要就損失承擔4成責任；根德龍疏忽安裝油罐，並且允許注入受污染的燃油，因此要負6成責任。
使用燃油供暖的住宅業主，通過這個案例可汲取幾個經驗教訓：
•確保油箱由持牌技工安裝
•只使用合規格的燃油
•儲油罐必須每年檢查，如果無法通過檢查，則需要更換。
•燃油分銷商如果對用戶油罐狀況不滿意，可以拒絕向用戶輸送燃油。
•始終要向保險公司檢查房屋保險範圍，確保保單可以涵蓋類似根德龍這種環境災難。
作者Bob Aaron是多倫多房地產律師
