■有「安卓之父」之稱的安迪．魯賓，創業的腳步從未停下。法新社資料圖片
「安卓之父」創業頻碰壁
從最初處處碰壁發展到現如今市場份額最高的手機操作系統，安卓走過了風雨十年。而作為改變全球IT產業格局的人之一，安迪．魯賓（Andy Rubin）創業的腳步從未停下。若要用一句話來形容「安卓之父」魯賓，那大概是：生命不息，折騰不止。
在《蘋果和谷歌的世紀大格鬥》一書中寫道：蘋果創始人喬布斯稱魯賓為「一個超級自大狂」。喬布斯還說魯賓是個學人精，學他的髮型，學他的眼鏡，學他的穿衣搭配——T恤配牛仔，活脫脫一個「山寨喬布斯」。
和比爾．蓋茨、拉里．佩奇等很多IT大咖一樣，魯賓對智能產品的熱愛，最早起源於家庭。虎嗅網報道，魯賓的父親經營一家電子器械市場行銷公司，將各種器械拍照，然後印刷成目錄宣傳銷售。當這些器械履行完「拍照職能」後，就成了魯賓的玩具。所以他從小就接觸到各式各樣最新奇時髦的電子產品。
魯賓不僅僅滿足於看這些電子「表演」，他更喜歡反覆拆裝這些設備，弄清楚他們為什麼能「表演」。當別的孩子在嬉嬉鬧鬧時，魯賓已經打下最初智能硬件的基本功。
和Facebook的創始人朱克伯格等互聯網大咖不一樣的是，魯賓畢業於一所紐約不算太出名的學校——尤蒂卡學院（Utica College），學的是電腦專業。畢業後，他進入卡爾．蔡司（Carl Zeiss AG），一家做光學儀器的公司，他在那裡擔任機械人工程師。
1989年，26歲的魯賓當了一回好心人，沒想到意外地攢了人品。他給一位被女朋友趕出家門的男生，找了個住處。為了報答魯賓的「尋房之恩」，這個男生將他引薦到蘋果工作。
默默當一枚產品工程師之餘，魯賓還經常發揮了自己的「極客天賦」。因為和公司IT部門鬧矛盾，他直接修改了蘋果的內部電話系統程式。之後，同事們分別接到公司CEO約翰．斯卡利打來的電話，告訴他們都能獲得特殊獎勵。同事們狂喜，只可惜這是魯賓的意思，不是老闆的意思。
除了會惡作劇，魯賓的工作精神可謂是廢寢忘食。他將床放在辦公室的小隔間，吃住在公司，7天24小時夜以繼日工作，標準IT男本色。
1990年，蘋果分拆出手持電腦部門和通訊設備部門組成新公司General Magic。
魯賓開發出智能手機操作系統Magic Cap。可惜，產品太超前，風口沒到，勤奮的魯賓最終失業了。公司倒閉後魯賓加入蘋果元老珀爾曼創辦的Artemis Research，參與開發了交互式互聯網電視WebTV。
於是，魯賓決定自己創業，做自己喜歡的事情。1999年，魯賓和幾個合伙人共同成立Danger，並開發出北美第一款廣受關注的智能手機：T-Mobile Sidekick。T-Mobile Sidekick可謂是開發App商店的先驅。後來這家公司在2008年被微軟收購。
2003年魯賓出走Danger，成立安卓。打算研發一款對所有軟件發展者開放的移動平台。當時，手機生產商將手機賣給運營商，運營商再賣給顧客。於是魯賓計劃，免費向手機生產商提供系統，這樣運營商就會拿到預裝系統的手機。安卓的商業模式就是，向運營商出售基於安卓的「增值服務」。
理想很美好，現實卻很骨感。大部分運營商拒絕接受安卓。強勢的運營商體系，讓魯賓相當鬱悶。他的老朋友珀爾曼回憶說，「魯賓必須售出至少100萬部這種產品，才能打破之前的格局。」而當時，他們誰都沒預料到，截止2014年，安卓手機的出貨量就超過了100億部。
遇見伯樂 谷歌創始人慧眼識英雄
有人預見了這個領域可能的高速增長，那就是慧眼識英雄的拉里．佩奇，谷歌的創始人。佩奇在斯坦福大學的一個會議中見過魯賓，了解到安卓項目後，就與魯賓聯繫。佩奇說，T-Mobile Sidekick是他見過的最好的手機之一。而谷歌的另一個創始人布林，則唱起紅臉考驗魯賓。他問，怎麼才能讓Sidekick更好，為什麼消費者要選擇這樣的手機。
45天之後，谷歌再次約談魯賓，打算收購安卓。最終，2005年，安卓以5000萬美元的價格賣身谷歌。5000萬美元，也讓谷歌沒有像百度那樣，錯失移動互聯網風口。
一位前谷歌員工說，早期的安卓就像是谷歌內的「一個小島」，擁有自己的文化，秘密地運行。一位曾與魯賓工作的同事說，「當時我還沒意識到，他實際上是在谷歌內部運營一家創業公司。」另一位曾與魯賓共事的同事說，「當時除開發手機，他們還要建造基礎架構，建立聯盟和夥伴關係。」也就是說，與芯片生產商、智能手機生產商、移動運營商結盟。所有一切都是為造出一款劃時代的手機。
對於魯賓的談判技巧，谷歌的同事也非常稱道，有人說：「魯賓能夠嫺熟地在製造廠商間遊走，平時根本見不着人影。工程師通常是很難坐到會議室里與CEO們討價還價，但魯賓可以。」
當時，運營商普遍很抗拒安卓，不願意向第三方分享移動市場。
時間來到2007年，第一代iPhone誕生。「在去拉斯維加斯的路上，魯賓被喬布斯發佈的新手機震驚了。直接讓司機停車好看完蘋果發佈會。」魯賓開始懊惱：「跟蘋果比起來，安卓在做的手機簡直土得掉渣。本來要發佈新品的想法就這樣擱置了。」
而恰恰是蘋果幫助了魯賓。iPhone劃時代的功能改變，讓消費者開始忽視運營商，他們只選擇蘋果，至於在哪家運營商買，這沒關係。運營商節奏大亂，尋找到安卓這根救命稻草。
一位安卓工作人員稱，「安卓給運營商帶來了另外一種應對iPhone的方式，我們要做的就是生產運營商樂於見到、並能夠對抗iPhone的東西。」
2008年，世界上第一台搭載安卓系統的手機HTC Dream問世。2010年，谷歌發佈自主研發的智能手機品牌Nexus。安卓平台進入了主流，並開始碾壓iPhone。
離開安卓再出發 創業風投兩不誤
2013年，魯賓離開了安卓團隊。開始負責谷歌的機械人團隊，這也是魯賓一開始的夢想。雖然谷歌很美好，但受制於人，並不是魯賓這種骨子裡愛折騰的人的選擇。
已有「安卓之父」光環的魯賓，永遠不滿足於現狀。2014年，魯賓離開谷歌，並於2015年再次創業，成立智能硬件企業Essential。一位曾與魯賓共事的人說，「他招募人才時，最看重這個人有沒有一顆奉獻的心。他永遠心存夢想，並能非常巧妙地集眾人之力。他不僅有能力吸引人才，還能讓人們堅定地跟着他走下去。」
2017年，Essential推出首款產品Essential Phone，採用5.71寸的全面屏，128G的內存，並搭載驍龍835的處理器。鎚子科技的創始人羅永浩對這款手機盛讚不已。他說，這款手機是一個令人驚艷的產品，從設計上能看到很多新奇的想法。
Essential的另一個主攻方向是智能家居。在推出Essential Phone的同時， Essential Home家庭助手同時上線。Essential Home最大的亮點在於可相容包括Alexa，Siri和Google在內的智能語音助手。而且建立起了一個能夠與Smart Things，HomeKite，Nest以及其他產品無縫對接的系統Ambient OS。
魯賓曾放話說成立Essential就是想成為繼蘋果公司之後的革命者，打造出一個開放性的操作平台，衝破現在被巨頭壟斷的封閉「生態系統」。除了自己開發，魯賓也對自己看好的智能硬件領域產品進行投資。比如讓身體「聽」音樂的智能背心SubPac。
