▲松鼠無時無刻不是在吃東西，就是在找吃的
松鼠是北美洲人又愛又恨的動物，多數時間它們很可愛，但是如果你在後院喂鳥，或是種了鬱金香，你可能就會與它們發生永無休止的爭戰。
我記得過去，不論是電台﹑或是報紙的園藝問答節目，最多人問的問題之一，就是怎樣將松鼠驅逐出自己家的後院。
很多人的經驗是，松鼠鍥而不捨非達到目的不放棄的毅力，是最難對付的。
防松鼠的Bird Feeder
喂鳥的人可能都與松鼠交戰過，因為不論你將喂鳥台bird feeder架得多高，它們都有本事爬上去，或跳上去。而且一但它們爬上去了就不下來，直到它們撐得動不了。不止如此，松鼠還喜歡儲存糧食，所以即使吃飽了，也捨不得離開。這樣你辛苦買來了飼料，卻是一隻鳥都看不見。
市面上有無數「阻止松鼠」的道具，但是多數無用。最常見的一種是一個斜斜的像草笠形狀的東西，罩在喂鳥器上面，防止松鼠由上面爬到喂鳥器上，但多數時間無效，聰明的松鼠很快就滑過這罩子，到達目標。
另外一種很貴的飼鳥器，是用金屬與玻璃做的bird feeder ，特色是下面給鳥停的杆子有彈簧，如果在此停留的動物太重，玻璃門就會關閉，就吃不到東西。理論上是很好，這東西我也買過，試過之後發現，一些體積較重的鳥如紅雀cardinals、藍鳥blue jays一跳上去也都給嚇壞了，它們也都不願再光顧。
▲這種飼鳥器下面給鳥停的杆子有彈簧，如果在此停留的動物太重，玻璃門就會關閉，但較重的鳥有時也嚇得不敢停留
最無用的一種東西叫做squirrel baffle，一個像唱片一樣的圓型薄片，裝在飼鳥器下面，這樣松鼠要爬上飼鳥器時，會遭阻擋。問題是，松鼠的毅力絕不可能經由這樣一片薄片就阻擋了。我多次見到它們稍為一翻就爬了上去。
我試過在架飼鳥器的鐵杆上，塗上極厚的凡士林﹑或是一種工業用油脂，也都阻止不了它們爬上去。最初它們可能覺得受阻，不過它們身上那層皮及毛都極經得起這折磨，當美好的食物就近在咫尺時，身上沾點油有什麼關係。
後來發現你沒有辦法阻止松鼠找東西吃，倒不如由它們身上得到些樂趣，因為松鼠是最鍥而不捨的小動物。你將食物吊在半空中，它們都可以吃到，有時候你甚至懷疑它們能飛。一次，我用裝酸奶的小膠盒裝了飼料，用根細線吊在高高的樹枝垂下，距地大約是4尺多高。
最初，它們用跳的，希望觸到這塑膠盒。幾次跳都夠不到，於是見它趕快爬上樹，企圖沿着繩子攀下去，但是繩子極細，它不敢。最後見到它居然用爪子將繩子慢慢往上拉，終於可以捉住膠盒，慢慢吃。這整個過程幾乎是用了兩個星期時間才做到。
▲這是兩種常見的罩在喂鳥器上的罩子，都不是很有用
在收音機聽到很多聽眾獻計，有些人說，在花園放些人的頭髮，試過無效。專家建議使用有機肥blood meal，因為小動物不喜這味道，多試幾次之後亦發現不再有效。園藝店出了一種新飼料，裏面有松鼠不喜的辣東西，但是鳥可以吃，太貴。最後才發現一種真正有效的道具，就是一個倒立的長圓筒，倒吊在鐵杆上面，每一次松鼠要爬上去時，都會爬到筒子里，它的智慧顯然還無法讓它們繞過圓筒爬上去。這才結束了無窮無盡的人鼠 大戰。
不過待松鼠被制服之後，我發現它們每天望食物興嘆也滿可憐的，因此總是另外在地面放些飼料給它們吃。結果上面有鳥吃，下面有松鼠，也就相安無事。
後來發現，松鼠有東西吃了，就不會去碰我種的瓜果，也不會挖土翻找地下的鬱金香球莖，確是一舉數得。
鬱金香
很多人不敢在後院種鬱金香，就是因為會被松鼠挖去吃，因為鬱金香就像洋蔥，對於松鼠是最可口的食物，怎麼能阻止它們用盡方式吃到嘴裏?
如果你想種鬱金香，又怕被松鼠吃掉，除了像上面說的喂松鼠之外，較有效的方式是在種好鬱金香後，在上面鋪一層大孔鐵絲網chicken wire，再鋪上一層土。將來鬱金香的枝莖﹑葉子會由網中生出，而松鼠就無法吃到。如嫌麻煩，在土面鋪上密密一層松針有時也有效。如果都沒有效，就只能種水仙花及風信子Hyacinth，因為這一類球莖對於松鼠來說是有毒的。
挖洞
松鼠還有儲糧的習慣，會將食物埋在花圃里存起來。因此它們會到處挖洞，一是挖洞埋食物﹑一是挖洞找它們埋的東西，結果到處都是洞。有時草皮也被挖出一個個小洞，然後突然長出一棵棵向日葵，這都是它們的傑作。
如果要防松鼠或其它小動物挖洞，可以試下面的方法：
▲防松鼠最有效就是這個倒立的長圓筒，倒吊在鐵杆上面，每一次松鼠要爬上去時，都會爬到筒子里，它的智慧顯然還無法繞過圓筒爬上去
以前的園藝家都建議用blood meal阻止松鼠，其實包括浣熊raccoon及松鼠等小動物都不喜歡這種味道，你可以一試(很可能試過幾次後就發現無效)。 Blood meal是有機肥血肥，含氮較多，可以當做施肥，但下過雨後要補充。
二是將干辣椒剪碎，或將辣椒粉撒在地面，可以阻止松鼠前來(市面也有現成的松鼠repellent出售，效果與自製的辣椒粉差不多)。如果沒有辣椒，也可以試用大蒜。
如果不怕更多功夫，可以將切細的干辣椒或是大蒜，與白醋或是清水混合後，噴撒在需要的地方。不過這些方法在下過雨後都要重新撒過。
此外松鼠也不喜歡薄荷的味道，可以將薄荷的葉子剪碎撒在地上，或是將薄荷油撒在地面。另外樟腦丸有相同作用，一個方法是將幾粒樟腦丸放在女人絲襪一類的小袋裡，吊在你要防松鼠的植物上，也有作用。
據養有貓狗的家庭建議，讓貓狗到院子里獃獃，就會趕走松鼠。此外狗尿也可以讓松鼠感覺到有威脅，因為松鼠會感到有比自己大的敵人存在而有了危機感。
還有一種是有感應的自動洒水器，當感應到有小動物接近時就會自動噴水，不過這樣有可能讓你的貓狗，或是你自己成為受害者。
當然如果你真的有很寶貴的植物要保護，可以考慮使用有輕微電流的電網，或是有感應的圍欄。我認為對付松鼠是無此必要。
不過一個對屋主有利的現象是，松鼠是地盤動物。就是一個範圍內通常都只有一隻松鼠，如果出現第二隻，通常都會發生一場戰爭，較弱的一隻被趕走，所以不會應付不來。我認為，如果你將松鼠看做是寵物，會寬心很多。我們都不希望生活在一個沒有松鼠的地方吧。
加註
一個讀者送來一個鏈接，顯示美國一個愛鳥之人，如何做了一個精緻的飼鳥器，成功阻止松鼠吃鳥食，如果你有興趣也可以看看：
(https://www.youtube.com /watch?v=6F4k13Yx3w8)，
這使我想起10多年前，我到Pickering訪問一個退休的多倫多大學教授，他是鳥類專家(ornithologist)，可惜一時記不起名字了。當時他已經90歲了，他在後院面對廚房窗外用大孔鐵絲網做了一個巨大的籠子，大約有5呎寬，4呎高，他做這籠子的目的，就是讓小鳥可以進去吃東西，但松鼠及浣熊就不行，而保障了雀鳥的安全。他每天就在廚房窗口欣賞各種雀鳥。不過這兩種方法，都因為洞孔的大小有限，只有較小的鳥可以進去吃，大些的鳥如Blue Jays、美洲紅雀Cardinals、Mourning Dove等較少會光顧。
作者袁曉輝：媒體人、作家、園藝愛好者。
