多倫多安大略湖岸線邊的愛爾蘭公園
▲在被遺棄的加拿大啤酒廠倉儲大樓陰影下的愛爾蘭公園群雕
▲群雕身後湖岸線映襯着一組從愛爾蘭運來的黑色雲石 被切割的支離破碎的石塊象徵著難民船 也象徵著那些不幸殞命於途中的人們
▲2007年愛爾蘭公園建成時豎立的紀念碑
編譯撰文 張殷睿
位於安大略湖邊的愛爾蘭公園（Ireland Park）由於微妙的地理位置而大隱於市，這裡蘊藏着植根這座城市的愛爾蘭族裔歷史，然而這段歷史並不美好。
愛爾蘭公園，隱藏在湖邊加拿大啤酒公司棄置的筒倉大樓邊的草叢後。公園內的五組銅質雕像身後映着多倫多湖岸線，這些雕像與愛爾蘭首都都柏林建於1997年的大饑荒紀念碑雕像遙相呼應。都柏林的群雕面向愛爾蘭海，名為「出發」，刻划了一群男女老少剛剛踏上朝東出發的路途。而多倫多愛爾蘭公園的群雕則是在1847年5月到10月間陸續到達加拿大的約38,000名愛爾蘭難民的縮影。他們有一個共同的名字：「到達」，他們的身後還有許許多多死於途中的愛爾蘭人。
這段歷史要回到1845年，當年有一種致病黴菌道致愛爾蘭國內馬鈴薯廣泛腐爛失收，嚴重打擊了農民的生計。而馬鈴薯是當時愛爾蘭人主要的糧食來源，在此後的7年裡，大不列顛從美國進口大量糧食產品並通過愛爾蘭港口轉運。然而因為英國政府不予協助，道致很多窮困飢餓的愛爾蘭人買不起糧食，造成約100萬愛爾蘭人餓死。很多愛爾蘭人因此逃亡包括加拿大在內的其他國家，他們中的很多人也因為飢餓和疾病而死於逃亡路上。愛爾蘭大饑荒的影響深遠，以至於很多歷史學家將愛爾蘭歷史用「大饑荒前」和「大饑荒後」時期劃分。
不遠萬里逃往多倫多
根據愛爾蘭公園基金會的官方數據，在當年那場艱辛的遷徙過程中，至少有1,186人在途中或者剛剛到達之後就感染傷寒等疾病死於非命。當年愛爾蘭難民乘坐的船隻也被貼切地冠名為「棺材船「。800多名染病的愛爾蘭難民登陸後死於位於多倫多King和John兩街交界處、由多倫多衞生局修建的隔離避難所內。而總共近1,200名遇難者中，只有32個記錄在案的名字。在所有不幸染病而死的人中，還有一位醫生的名字。他就是加拿大醫生Dr. George Robert Grasset，他因為醫治愛爾蘭病人而感染傷寒，不幸死於1847年。
1847年夏，多達38,000名愛爾蘭難民湧入加拿大，令當時人口僅兩萬的多倫多陷入幾近滅頂的「人道主義「災難恐慌中，作為英國統治下頑固不化的城市，多倫多對愛爾蘭難民們顯出極大的懷疑並且對他們進行孤立。很多已經出現染病癥狀的難民們被禁足於隔離中心，只有個別的幾位加拿大醫生自願前往幫助診療。Dr. George Robert Grasset就是其中的一位。根據一名倖存者多年後回憶，Grasset死於1847年7月，年僅36歲。
歷史不總是美好的，而且往往讓人難以理解。於是我們在不斷的挖掘和發現中，試圖拼湊出大大小小每一點細節和線索。但即使塵封，即使腐爛，即使被雨雪風霜沖刷殆盡，很多傷痕再也不能完全癒合。而那些在歷史洪流中選擇逆流而上，選擇捍衞人性的鬥士們也將不會被歲月侵蝕和遺忘。
